— Хорошо!
— Пока остаешься в обители, постарайся как можно больше узнать о тех землях, мальчик. От себя скажу — не доверяй никому из южан. Они не такие, как мы. Совсем не такие… — Старик замолчал. — Не жди опасности только от паладинов Небесного Горна, они, возможно, последние сохранившие честь в Смутных королевствах.
— Хорошо, настоятель! — Эйдор понял, что после аудиенции забросит вещи в комнату и пойдет в библиотеку. Может быть, там что-нибудь найдется о южных землях.
— Последнее — никому не рассказывай ни о задании, ни о результатах инспекции. Все хорошо, ничего не случилось. Запомнил?
— Почему, настоятель?
— А вот это уже не твоего ума дело, — сурово глянул на него Айлок. — Просто говори, что я сказал. Причина нашей беседы — твой перевод в столицу, так говори братьям.
— Хорошо, настоятель. — Юноша понял, что никак не может отделаться от официального обращения, но, так как старик не отреагировал, выбросил мысль из головы.
— Тогда иди. Когда придет время, я тебя вызову.
В библиотеку Эйдор попал только к вечеру. Знакомые и приятели совсем замучили молодого инспектора расспросами, заинтригованные его аудиенцией у настоятеля, о которой не знали, пожалуй, только в деревне у озера. Кто-то завидовал, кто-то с видом знатока говорил, что в столице тоска зеленая, а юноша мечтал добраться до книг о Смутных королевствах.
Поздней ночью в комнату настоятеля влетел Хмурый Гонец, но этого никто не видел, а слов чародея, обращенных к посланнику, никто не слышал. Едва Поставленный покинул Обитель и умчался в черное небо, маг устало растянулся на кровати и тупо уставился в потолок. Обычно перед сном старый волшебник молился владыке Халду, но сейчас в молитве не видел никакого смысла.
— Открывай, баран! — сорвался наконец Ладомар и стукнул обухом боевого топора по массивным створам орденских ворот.
— Не шали! — глухо, с угрозой, ответил стражник за неодолимой преградой. — Сейчас командир подойдет — с ним лайся.
Паладин сцепил зубы и со всей силы обрушил топор на ворота, надеясь хоть так излить ярость. Глупо, невероятно глупо он выглядит со стороны. Воин нутром ощущал насмешливые взгляды прохожих. Ставка Ордена хоть и находится на окраине города, а гуляк тут хватает; и все, несомненно, все до единого не могут удержать смешка, глядя, как стучится в ворота одинокий рыцарь. Позор…
Перехватив топор, Ладомар повторил удар, прицелившись в не защищенную железом древесину.
— Не балуй! — окрикнул его невидимый стражник.
