…»
Итак, Муловскому предстояло утверждать и охранять принадлежность к России её новооткрытых тихоокеанских владений, включая Курильские острова.
Предписывалось «обойти плаванием и описать все малые и большие Курильские острова от Японии до Камчатской Лопатки, положить их наивернее на карту и от Матмая (остров Хоккайдо. — С.К.) до той Лопатки все причислить формально ко владению Российскаго государства…», примечая: «…нет ли хорошей гавани и удобнаго места для заложения крепости и селения, для хлебопашества и скотоводства, и естьли тут довольно пресной воды и лесу для построения и починки впредь морских судов».
Всё это указывало на широкие геополитические замыслы Екатерины и её окружения на Тихом океане, а Муловский виделся в перспективе наместником новых владений, для чего подходил во всех отношениях.
Григорий Иванович был выбран командовать кругосветной экспедицией за образованность, разносторонность знаний, владение четырьмя языками и за морской опыт, делавший его одним из лучших русских моряков. И ему ставилась, как видим, грандиозная задача закрепить права России на земли, открытые русскими в Тихом океане. А проект экспедиции Муловского основывался на проекте… Шелихова, составленном не без участия Сарычева.
Непростые, знать, «штормы» качали русский государственный «корабль» на канцелярских петербургских просторах, и его бросало то вверх, то — вниз, то сажало на мель, то выносило на большую воду… А порой, похоже, — и вбок… И здесь я несколько отвлекусь…
Один из фаворитов Екатерины — Платон Зубов был человеком, вообще-то, никчемным. Но вот же, когда подштурман Гавриил Прибылов, состоя на службе компании Шелихова и его компаньона Лебедева-Ласточкина, в 1786 году открыл два небольших острова и назвал их по двум компанейским судам островами Св. Георгия и Св. Павла, Шелихов их поименовал Зубовыми островами «в честь князя Платона Александровича Зубова, коего благоденствиями он пользовался» — как сообщал о том Василий Берх в 1823 году в своём труде «Хронологическая история открытия Алеутских островов, или Подвиги российского купечества».
Правда, в коллективной монографии 1952 года «Русские мореплаватели» относительно этого открытия утверждается, что Шелихов в 1789 году «назвал этот небольшой архипелаг островами Прибылова». Но ведь и Берх не с пустой головы излагал историю открытия русскими островов Тихого океана. Собственно, мы имеем свидетельство самого Шелихова, который в письме, писанном из Охотска правителю Северо-Восточной компании А.А. Баранову «августа 9-го дня 1794 года», сообщал: «…
