В статье о Резанове — надо заметить, весьма сдержанной, — помещённой в энциклопедическом словаре Брокгауза и Ефрона, прямо утверждается: «По его мысли была снаряжена первая русская кругосветная экспедиция». И здесь точнее было бы сказать, что честь инициативы принадлежит Резанову совместно с Крузенштерном, Булдаковым и теми, кто задумывал несостоявшуюся экспедицию Муловского, включая самого Муловского…
Относительно же распределения ролей в первой состоявшейся русской «кругосветке» тот же источник сообщает: «Он (Резанов. — С.К.) был назначен главным ея начальником. Помощниками его были Крузенштерн и Лисянский»… Формально это так и было, потому что в указе Александра I Резанову, начинавшемся со слов: «Избрав вас на подвиг, пользу Отечеству обещающий…», было сказано: «Сим оба судна с офицерами и служителями, в службе компании (РАК. — С.К.) находящимися, поручаются начальству Вашему».
Вначале вопрос о первенстве не стоял, поскольку Александр «конфирмовал» в июле 1802 года одну лишь экспедицию Крузенштерна с назначением начальником экспедиции, естественно, Крузенштерна. Вопрос же о посольстве Резанова возник в феврале 1803 года. Возможно, от этого и возник разнобой с инструкциями на экспедицию и требованиями Устава военного флота, по которому члены посольства Резанова и он сам считались лишь «почётными пассажирами».
В результате в плавании между Крузенштерном и Резановым возникали споры и разногласия. А их ещё усугублял своими пьяными выходками по отношению к Резанову «кавалер» посольства Фёдор Толстой — тот самый, пушкинско-грибоедовский «американец» («в Камчатку сослан был, вернулся алеутом, и сильно на руку нечист»), и это вело к расколу уже среди участников экспедиции.
По описаниям и Резанова, и Крузенштерна видно, что их конфликт порой принимал очень тяжёлый и неприятный характер. Был случай, когда Резанов, сам не понимая, что это есть, оскорбил Крузенштерна на шканцах — месте для моряка святом и по уставу наиболее почётном: здесь читаются приказы, принимаются высокопоставленные гости и т. п. В ответ Крузенштерн стал угрожать камергеру (!) наказанием.
На современный взгляд их взаимные распри, попрёки, упрёки и претензии могут показаться свидетельством мелочности обоих, однако надо учитывать нравы эпохи, чувствительность тогдашних людей к статусу и т. п. В действительности оба были личностями и историческими фигурами крупного калибра. Но, как говорится, двум медведям в одной берлоге не ужиться, особенно — если «берлога» — палуба не очень-то большого корабля посреди бескрайнего океана. Резанов, как на грех, ещё и качку плохо переносил, и это подрывало его физическое здоровье, а с ним — и душевные силы.
