Джон Джейкоб ((Иоанн-Якоб) Астор — тоже выходец из бедняцких «низов» Европы, с Россией не торговал, однако находился в жесточайшем и неулаживаемом конфликте с Россией просто потому, что к 1800 году занял ведущие позиции в американской торговле пушниной и возникающая шелиховская Русская Америка была для него опаснейшим конкурентом и источником прямых убытков. В то же время американский Северо-Запад сам по себе был источником его прямых доходов, и Астор был не прочь их увеличить, уничтожив русское влияние там. Впрочем, об Асторе у нас ещё будет повод вспомнить позднее…
Говоря о непримиримом конфликте интересов России и США на Тихом океане уже в начальной фазе российско-американских отношений, можно (да и нужно) привести в качестве иллюстрации пример Роберта Морриса, в числе других подписавшего Декларацию независимости США. Профессор Б. Селигмен в своей монографии 1971 года «Сильные мира сего: бизнес и бизнесмены в американской истории» пишет о нём так:
«Роберт Моррис имел непосредственное отношение к торговле военного времени, но он не мог или не хотел проводить грань между своими частными и государственными делами. Он родился в Ливерпуле, переселился в Америку и стал ведущим филадельфийским коммерсантом… В качестве заведующего финансами (суперинтенданта. — С.К.) Континентального конгресса Роберт Моррис предоставлял возможность получать контракты… Моррис превратился в финансовую силу в Америке…
Моррис также активно участвовал в новой трёхсторонней торговле, при которой американские металлические изделия и одежда отправлялись на Северо-Запад Тихоокеанского побережья (то есть в зону Русской Америки. — С.К.) в обмен на меха; а меха затем обменивались на китайские, японские и индийские товары… Ко времени созыва Конституционного конвента в 1787 г. состояние Морриса оценивалось примерно в 200 тыс. долл., и он был самым богатым человеком в Америке. Часто утверждают, будто Моррис финансировал революцию. Однако… на самом деле всё обстояло как раз наоборот — революция финансировала Морриса…»
Итак, Моррис — тоже, кстати, выходец из низов Европы — активно хищничал в зоне российских американских промыслов. Мог ли он не быть врагом Русской Америки, как и врагом её друзей и создателей?
После принятия Конституции США Джордж Вашингтон, избранный в 1789 году первым президентом США, предложил Моррису занять пост министра финансов, но тот отказался и с 1789 по 1795 год представлял в сенате штат Пенсильвания. Один из его современников описывал Морриса так: «Когда на карту ставились интересы бизнеса, у Роберта Морриса раздувались ноздри и нос становился плоским, напоминая голову змеи». При этом Моррис был чистой воды авантюристом и кончил плохо: разорившись на земельных спекуляциях, он после трёх лет долговой тюрьмы умер в бедности в Филадельфии.
