— У меня к тебе обоюдновыгодное предложение, — Рик отпил чая и отставил свою чашку. — Давай знакомиться поближе. Готов тебе чистосердечно почти все о себе рассказать. Вот что тебя интересует?
Я даже растерялась. Ответила первое, что пришло в голову:
— Расскажи о своей семье.
— Родители живут на Заблагаре. Мама выращивает цветы, отец преподает в местной академии. Видимся мы крайне редко, ведь до Заблагара даже на предельной скорости «Ястреба» больше четырех месяцев пути. Так что на нашу свадьбу они не приедут. Потом уже тебя с ними познакомлю.
— Так а сам ты где живешь?
— Я же постоянно в разъездах. У меня есть дома на разных планетах, но все равно больше всего времени провожу на «Ястребе». Можно сказать, что там я и живу, — Рик на мгновение усмехнулся, но немного мрачно. — Но теперь обоснуюсь здесь, на Таное.
Наверное, потому, что тут весь Сенат осядет. Вспомнились слова Герка, что Рик их слушается как дрессированный, сразу стало неприятно.
— На днях съездим, покажу тебе дом, — продолжал он. — Все-таки тебе тоже предстоит там жить. Кстати, после свадьбы я свободен на целый месяц. Можем куда-нибудь поехать, если хочешь.
Я лишь покачала головой. Вообще-то я рассчитывала, что Рика буду видеть очень редко. Но он, похоже, вовсе не собирался меня избегать.
Рик хотел сказать что-то еще, но тут из коридора послышался разгневанный мамин голос:
— Хлоя! Ты, что ли, опять на кухне посреди ночи чревоугодничаешь?! Что за кощунство?! Ты так в свадебное платье не влезешь!
Я тут же подскочила с кресла как ужаленная и, схватив Рика за руку, увлекла за собой в маленькую комнатку. Едва успела перед этим погасить свет.
Послышался звук распахивающейся двери и следом мамины шаги.
— Странно, — растерянно пробормотала она сама с собой, — я же явственно слышала здесь какой-то шум. Показалось, что ли…
Благо, Рик не возмущался. Хотя, по-моему, едва сдерживал смех. В этой крохотной комнате хранились продукты для генератора пищи, и свободного места было совсем мало. Мы стояли вплотную, но меня это сейчас мало смущало.
Мама, к счастью, быстро ушла. Я тихонечко открыла дверь и выглянула на кухню.
— Фуф, вроде бы не заметила. Даже на чашки из-под чая внимания не обратила. Просто понимаешь, — пояснила я на вопрошающий взгляд вышедшего следом за мной Рика, — если бы она нас с тобой застала бы наедине, потом бы вообще мне жизни не дала. Мама же вся в свадебных хлопотах, каждый день мне мозг выносит, что я в этом участвовать не хочу. А сама, получается, с тобой среди ночи уединяюсь. Такое вот противоречие. Не докажешь ведь, что мы просто чай пили.
