Едва начало темнеть, жара стала спадать. Прямо в шортах и майке, в которых я и дома ходила, я направилась к Герку. Благо, наши особняки располагались на закрытой охраняемой территории, так что нежданного шпионажа журналистами можно было не бояться.
Я, конечно, опасалась, что Герк вполне мог свинтить куда-нибудь на ближайший людный пляж в поисках той несравненной, которая, наконец, оценит его гениальность. Но мои опасения не оправдались — друг оказался дома. Точнее, даже не совсем дома. Герк сидел в беседке в саду и попивал пиво из высокого бокала. Вот только выглядел несколько мрачновато-задумчивым.
— Привет! — поздоровалась я, присаживаясь рядом. — Чего такой мрачный?
— Я не мрачный, я серьезный, — парировал Герк. — Привет, Хлоя. Тебя-то как сюда занесло?
— Вообще-то мы живем по-соседству, если ты забыл.
— Да я про то, что ты сейчас должна с радостными визгами носиться по магазинам, готовясь к свадьбе. Что ты на меня так смотришь? — фыркнул он. — Это же нормальное для вас, девушек, поведение.
Ну ясно, Герк совсем не в духе. Либо его отвергла очередная великая любовь, либо — даже не знаю…
— Ну что ж, судя по всему, ты сейчас не в настроении разговаривать, так что не беспокойся, считай, я уже ухожу. Я вообще зашла спросить, что там с образцом зеленого тумана, ты его передал в Сенат?
— Угу, вчера, — Герк кивнул. — Но вообще хорошо, что ты заглянула, я тоже как раз хотел у тебя кое-что узнать. В чем именно уникальность «Ястреба»?
Я даже растерялась.
— Тебе не кажется, что вопрос малость не по адресу? Я-то откуда знаю? Возьми и у Рика спроси.
— У него я уже спрашивал, — угрюмо буркнул Герк, — а он, естественно, ничего не рассказал. Я надеялся, что хотя бы ты знаешь.
— А я-то откуда?
— Ну как, у вас же с ним всякие чмоки-чмоки. Вдруг тебе хватило ума в процессе охмурения у Астора все выведать. Но, видимо, зря я надеялся, ума тебе все-таки не хватило, — он вздохнул.
— Герк, вот ты иногда такой противный, что я сама понять не могу, почему до сих пор еще с тобой общаюсь, — не удержалась я. — Да за кой мне вообще этот «Ястреб» сдался? Если вы все такие на нем двинутые, то сами Астора и охмуряйте, раз вам его тайны покоя не дают.
Я собралась уйти, но Герк остановил меня примирительным:
— Да ладно тебе, Хлоя, не кипятись. Просто мы с тобой мыслим по-разному, и приоритеты у нас, соответственно, разные. Но про «Ястреб» я не просто так спросил. Есть у меня одна догадка… — он замялся, словно сомневаясь говорить мне или нет, и неуверенно продолжил: — Вполне вероятно, что «Ястреб» как-то связан с зеленым туманом.
