Элизабет
Я сижу в своем кресле-каталке, оставленном во внутреннем дворе, плотно укутанная в плед, в солнцезащитных очках. Приятно снова находиться на улице. Дождь упорно лил несколько дней, но наконец отступил обратно в облака, которые отнесут его в другие места. В прохладном влажном воздухе чувствуется приближение зимы, дни укорачиваются. Я слышу, как девушка трудится над забором. В ее наушниках снова играет музыка, крошечные динамики пропускают слабые звуки, которые доносятся туда, где я сижу. Мелодия вроде знакомая, но у меня не получается определить ее.
— Что ты слушаешь?
Звуки скребка резко обрываются.
— Музыку.
— Ты не чересчур остришь?
— А вы не слишком любопытны?
— Время пройдет намного быстрее, если тебе будет с кем поговорить.
Тишина. Потом возобновившиеся звуки скребка. И намек на мелодию.
— Почему бы тебе не поступить, как Том Сойер, не убедить кого-то другого покрасить забор за тебя?
— Кто такой Том Сойер?
Я качаю головой:
— И чему теперь только учат в школах…
— Всяким глупостям. Чертова пустая трата времени.
Я не могу решить, смеяться мне или вздыхать. Она наивна. Несмотря на ее жесткую броню, я знаю о ней больше, чем она может представить. Ее родители либо мертвы, либо бросили ее, а ее дом, где бы она ни жила, не очень привлекательный. Она прячет свой страх и одиночество за злостью, и в своей отчаянной попытке быть частью чего-то делает глупый выбор, неверно истолковывая понятие любви. Судя по ее реакции на полицейских, я бы сказала, что она связалась с какими-то недостойными персонажами, которые, вероятно, бросили ее при первом намеке на проблему. Но в ней что-то есть. Что-то уникальное.
— Значит, это лучшее использование твоего времени?
— Не могу придумать ничего такого, что я предпочла бы покраске забора.
В ее голосе звучит сарказм, но я чувствую, что крепость, над постройкой которой она так долго работала, совсем хрупкая. Ей нужно заново самоутвердиться после того, как она почувствовала себя незащищенной, когда ее поймали в моей комнате и когда ее спасла старушка. К тому же слепая.
— Пожалуй, это было моим самым нелюбимым занятием. Собственно, я не красила именно заборы. Но белила. Всегда нужно было что-то белить. Каждое лето белить стены коттеджа, белить пост подачи туманных сигналов, белить башню маяка. Господи, я это просто ненавидела!
Скобление продолжается.
— Я слушаю «Epica», — говорит она.
