Комета прилетает | страница 14
– И ты его спас? – спросил Снифф.
– Ну конечно спас. Он ведь не сделал мне ничего плохого. Но тут уж я обжегся. На берегу он снова разгорелся. На радостях дух сделал мне подарок, а потом улетел.
– А что за подарок? – воскликнул Снифф.
– Бутылочку подземного масла для загара. Огненные духи натираются им, когда опускаются к центру Земли.
– И можно пройти через огонь, если натереться этим маслом?! – спросил Снифф, вытаращив глаза.
– Ясное дело, – ответил Снусмумрик.
– И ты говоришь это только сейчас?! – крикнул Муми-тролль. – Ведь тогда мы все спасены. Когда прилетит комета, мы просто-напросто возьмем и…
– Но у меня его почти не осталось, – огорченно объяснил Снусмумрик. – Понимаете, я спасал кое-что из горящего дома. Ведь я не знал… И теперь его осталось чуть-чуть, на донышке бутылочки.
– Может, все-таки хватит на маленького зверька, ну, скажем, моей величины? – спросил Снифф.
Снусмумрик поглядел на него.
– Может, и хватит, – ответил он. – Только на хвост определенно не останется. Хвост у тебя сгорит, ничего не поделаешь.
– Что ты говоришь?! – огорчился Снифф. – Тогда пусть лучше все горит! А на маленького котенка хватит?
Но Снусмумрик его не услышал. Он сидел выпрямившись и старательно принюхивался.
– Река… – сказал он. – Вы ничего не замечаете?
– Это какой-то новый звук, – ответил Муми-тролль.
И в самом деле – река что-то бормотала. Повсюду вода завихрялась в большие воронки.
– Убери парус! – велел Муми-тролль.
Течение стало очень сильным. Река неслась вперед так стремительно, будто она долго путешествовала и вдруг заметила, что до дома ей уже совсем не далеко. Берега подступили к ним, а на берегах горы лезли вверх, все выше и круче.
– Мне, пожалуй, хочется на берег! – сказал Снифф.
– Мы не можем сойти на берег, – ответил Снусмумрик, – нам придется плыть, покуда река не успокоится.
Но она все не успокаивалась. Берега сдвинулись еще ближе, они зажали бурную реку в узком русле. Река текла здесь между Одинокими горами. Плот крутился в водоворотах на дне глубокого ущелья, и полоска неба над ними становилась все уже и уже. Откуда-то из глубины гор слышался глухой и страшный грохот.
Муми-тролль поглядел на Снусмумрика, чтобы увидеть, не боится ли он, но тот по-прежнему держал во рту трубку, хотя она погасла. Мимо мелькали отвесные мокрые черные скалы, грохот нарастал. Плот резко качнулся и взлетел в воздух…
– Держитесь за что попало, мы падаем! – крикнул Снусмумрик.
Несколько мгновений они не видели ничего, кроме белой пены, и слышали лишь рев волн. Они не услыхали отчаянного крика Сниффа:
