– Всего один танец, леди! Вы же не откажете мне?
Я замерла. Отказывать было как минимум глупо. Особенно учитывая мое голодающее состояние. Хотя в глубине души хотелось поиграть в гордость и неприступность, отказаться и уйти, развернувшись, гордо вздернув голову. Интересно, такой отказ унизил бы красавчика или нет?
Руку в ответ все же протянула. Если добыча захотела быть пойманной, почему нет?
Лучшим наказанием для зарвавшегося мачо будет мой поцелуй и несколько потерянных лет жизни.
Опять звучал вальс, тихая музыка лилась по залу, отражаясь от стен и потолков. На этот раз с партнером мне все же повезло больше. Красавчик вел уверенно, мягко, чувствуя каждую ноту. Мои ноги пели благодарность его танцевальному таланту, ибо на них еще ни разу не наступили.
Целый проигрыш мы провели в молчании, партнер продолжал вести танец, незаметно разглядывая мое лицо из-под маски, я же пыталась почувствовать запах его грехов. И чем больше пыталась, тем сильнее терялась.
Сколько не принюхивалась, не чувствовала ровным счетом ничего. Я даже специально споткнулась, чтобы уткнутся носом в лацканы его фрака, но кроме терпкого запаха парфюма опять ничего не услышала...
– Аккуратнее, прекрасная незнакомка, – улыбнулся кавалер, чуть крепче беря меня в поддержку. – А вдруг в следующий раз, я не успею вас подхватить?
– Я бы не упала, – возразила ему. – Так что можете не подхватывать.
– Вы такая уверенная и ничуть не похожи ни на одну из тех девушек, – он незаметно кивнул в сторону, где его продолжали ждать “поклонницы”.
Я незаметно покосилась туда и поняла, что нажила среди них с десяток смертельных врагов. За нашим танцем они следили весьма внимательно и разве что ядом на пол не плевались.
– Восприму вашу реплику как комплимент, – отозвалась я, переводя взгляд обратно на визави.
– Это и был комплимент, – склоняясь над моих ухом, нагло заявил мужчина. – А еще не могу не заметить ваш прекрасный выбор платья! Среди этого местного птичника вы выглядите черным лебедем.
– Тогда зачем же вы пришли в этот птичник? – спросила, немного скривившись. – Или не догадывались, что это будет выглядеть именно так?
– Почему же? Я не просто догадывался, я знал это.
– Тогда повторюсь. Зачем пришли?
– Увидеть вас, – заявил мне красавчик, я же только фыркнула.
Экий наглый ловелас! Этот прием мог бы сработать с кем-то, но не со мной.
Музыка вальса перешла к своей кульминации, и наш разговор был вынужден прерваться. Кавалер закружил меня в финальных па, я же продолжала осмысливать слова этого странного человека. Все его поведение говорило, что он отнюдь не безгрешен, но где тогда, черт возьми, запах?
