Аромат грехов твоих. История одной убийцы. Часть 1 | страница 35



—  О, как благородно с вашей стороны, – Мишель театрально приложил ладони к сердцу. – Взамен просите что угодно!

—  Мы не отказались бы от твоей личной экскурсии по выставке.

– Это меньшее, что я сумею для вас сделать. Хотите шампанского?

Он подозвал к нам нанятого для вечера официанта и взял с подноса бокалы.

Напиток оказался приятным, с легкой кислинкой. Я даже не удержалась и пригубила его второй раз чуть быстрее, чем того требовали правила.

Идя по залу, Лонтье рассказывал нам о своих картинах, показывал пейзажи, натюрморты. Но не они составляли основу его коллекции. Жемчужинами являлись портреты. Настолько яркие и реалистичные, что захватывало дух. Казалось, перед ними множество окон, за каждым из которых сидят живые люди. Приложи руку к холсту, и реакция человека на нем не заставит себя долго ждать.

—  Потрясающе, —  восхитилась я. —  Мишель, за свой талант ты продал душу дьяволу?

—  Почти, —  усмехнулся он, отпивая из своего бокала игристое. —  Кстати, дорогая Бриттани, взгляните вон туда.

Художник указал на противоположную стену, где висел портрет. На нем была изображена моя сестра.

Нежный, вдохновленный мечтами образ. В легких белых одеждах на фоне рассветного пейзажа она протягивала руку бабочке, которая спустя мгновение должна была опуститься на ее кожу.

—  Почему ты не сказала мне, что позировала для Мишеля? —  удивилась я, радуясь неожиданному сюрпризу.

—  Мишель попросил молчать, – Бри смущенно опустила глаза в пол. –  Сказал, что ты и матушка должны увидеть все своими глазами, а мои слова лишь испортят первое впечатление.

—  Эффект неожиданности! —  заметил он. – Но к слову, а где же сама баронесса Клейтон?

– Осталась дома, приглядывать за Эмили, – ответила я, подходя ближе к полотну. —  Но когда вы успели создать картину?

Я перевела строгий взгляд на Бри, желая услышать ответ.

—  Помнишь, несколько недель назад я сказала вам с матушкой, что собираюсь навестить подругу? – затараторила она, явно чувствуя неловкость за обман. – На самом деле, это Мишель пригласил меня для написания портрета.

—  Бри, да ты негодница! Если в следующий раз ты скажешь, что решила посетить одну из подруг, я обязательно уточню нет ли у нее усов, - рассмеялась я, наблюдая как сестра краснеет.

— Мне нужно… припудрить носик, —  произнесла она, окончательно залившись краской, и тотчас же скрылась.

Я пронаблюдала, как ее розовый наряд мелькнул среди многочисленных гостей и скрылся в коридорчике, ведущему в дамскую комнату. Мгновение я раздумывала, стоит ли бежать за ней, вдруг Бри вновь оплакивает неудавшуюся помолвку, но решив, что дело все же в смущении перед Мишелем, я осталась в зале.