». Я предположила, что муж хотел заботиться о своих потребностях, но от того, как слова повторялись в моей памяти, я задалась вопросом, не означало ли это нечто иное.
Бранфорд протянул руку, и стёр слезу с моего лица.
— Пожалуйста, не расстраивайся, — сказал супруг, гладя мою щёку пальцами. — Это вновь должна была быть наша свадебная ночь, и я снова её испортил. Я не хочу, чтобы ты плакала. Я прошу прощения за то, что так быстро разозлился, и постараюсь быть с тобой лучше. Ты позволила мне попытаться загладить свою вину, начав наш брак в другую ночь. Молю, позволь мне заново начать эту ночь?
Я ответила кивком, потому что, если он хотел забыть то, что я сделала, то, конечно же, я не прочь начать заново. Бранфорд встал, взял меня за руку, поставил на ноги, а затем поменялся со мной местами. Когда я снова оказалась у него на коленях, он печально улыбнулся.
— Я думаю, что я благословлён, — сказал муж.
— Благословлён?
— Иметь женщину с таким терпением, это и есть благословление. Твоя готовность простить может быть единственным способом, благодаря которому у меня есть шанс.
— Шанс на что?
Бранфорд сосредоточился на моих глазах, и впервые выглядел неуверенным в себе.
— Шанс, — он сделал паузу и перевёл дыхание, прежде чем продолжил. — Возможно, ты сможешь простить меня за то, что я сделал.
— Я простила, — прошептала я.
Бранфорд несколько раз моргнул, прежде чем поцеловал меня в щеку. Он провел пальцами по коже моей щеки, а затем и по моей шее, пока его рука не дошла до того места на плече, где заканчивалась ткань платья.
— Ты так устала, — сказал Бранфорд, посмотрев на меня.
— Немного, — призналась я.
— Возможно, мы должны лечь спать.
Я не была уверена, что был ли это вопрос или утверждение, но идея, что он мог отложить эту ночь снова, была ужасающей для меня.
— Нет, пожалуйста! — вскрикнула я и села прямо на колени. — Я не хочу ждать.
— Если ты устала...
— Пожалуйста, не жди больше. Пожалуйста.
— Почему? — брови Бранфорда поднялись, когда он пристально посмотрел на меня.
— Я не могу вынести неопределенности, — сказал я, — сомнений.
— Каких сомнений?
— Если ты решишь, что тебе не нравится, когда ты меня возьмешь, то можешь решить не держать меня.
— Почему ты так думаешь? — Бранфорд медленно покачал головой. — Я сказал тебе, что ты останешься моей женой.
— Это то, что ты сказал сэру Парнеллу, — ответила я. — Ты мог бы взять меня перед свидетелями, а затем сказать, что я была... что я была не хороша в этом.
