Знакомый дом она искала долго и в конце концов вынуждена была обратиться к прохожему.
— Я ищу дом, в котором живет Махеш Купур, — сказала Мина.
— О, это совсем рядом, — сказал прохожий. — Идемте, я сейчас его вам покажу.
Они прошли совсем немного, и провожатый Мины показал рукой на большой красивый дом за забором:
— Это здесь.
Теперь и Мина узнала это место.
Она поблагодарила провожатого и подошла к железным воротам, вглядываясь в ярко освещенные окна дома.
Ворота не были закрыты, и Мина могла бы войти, но не решалась. Увидев идущего через двор слугу, она спросила его:
— Здесь живет Махеш Капур?
— Да, — ответил слуга, даже не остановившись.
— Он дома сейчас?
— Нет, господин еще не вернулся, — ответил через плечо слуга и исчез за дверью, ведущей в дом.
Мина осталась стоять у ворот. На город опускалась ночь, но ей некуда было идти, и она решила дождаться Махеша здесь.
Ветер гнал по небу тучи, закрывающие луну и звезды. Временами ветер утихал и становилось тихо и душно, как обычно бывает перед дождем.
Мина прохаживалась перед воротами, покачивая малыша на руках. Она вглядывалась в лица прохожих, но Махеша не было среди них. Людей становилось все меньше, в домах гасли огни.
Когда уже совсем стемнело, к воротам подъехала машина с открытым верхом. Водитель вышел из машины, теперь Мина видела его лицо, хотела позвать, но будто лишилась дара речи. Перед ней был Махеш.
Махеш открыл ворота, вернулся к машине, и тут Мина вышла из-за скрывавшего ее дерева.
— Мина?! — удивился Махеш.
Девушка подошла ближе.
— Я вижу, ты не забыл меня, — сказала она.
Махеш вздохнул и отвернулся.
— Это не имеет никакого значения, узнал я тебя или нет, — пробормотал он. — Я женился.
Он думал, что это будет новостью для нее.
— Я знаю об этом, — сказала девушка.
Махеш резко обернулся.
— Знаешь? — спросил он удивленно. — Так зачем же ты пришла сюда?
— Я пришла, потому что мне некуда больше идти.
Она готова была расплакаться сейчас, но держалась из последних сил.
— И чего жы ты хочешь? — спросил Махеш, раздражаясь. — У каждого из нас теперь своя жизнь…
— Да, конечно! — поспешно согласилась Мина. — Но я ничего у тебя не прошу. Кроме одного: помоги ему, — она протянула Махешу ребенка. — Это ведь твой сын.
— Мой сын?
— Да, Махеш.
Он не выказал радости, посмотрев на запеленутого малыша.
— Я осталась одна, совсем одна, — сказала Мина. — Я не знаю, как жить, чем кормить ребенка. А у тебя есть дом, есть работа…
— И что?! — вскинул голову Махеш. — Что из этого следует? Не могу же я его взять?
