Гангу в это время находилась в доме Санду. Она хлопотала по обыкновению на кухне — и вдруг сердце ее сдавило, она охнула и опустилась на пол. Хозяйка, проходившая в этот момент мимо, спросила:
— Что случилось, Гангу?
— Не знаю, моя госпожа, — ответила няня. — Что-то с сердцем…
— Полежи, — предложила хозяйка. — Отвести тебя на улицу, в тень?
— Нет, моя госпожа. Могу ли я сегодня уйти пораньше? Что-то мне нездоровится.
— Что ж, иди, — пожала плечами хозяйка.
Няня вышла из дома, думая о Мине. Боль, пронзившая ее, не была обычной болью. Это была тревога, и теперь ноги сами несли Гангу домой. Она почти бежала по улицам, а впереди будто кто-то звал ее, молил о помощи.
— Мина! — шептали губы старой женщины. — Девочка моя! Что с тобой?
Прохожие оглядывались и смотрели ей вслед.
Мина то кричала, то плакала. Силы уже оставили ее, она не могла больше бороться с болью. И когда она уже решила, что не выдержит, умрет, дверь хижины распахнулась.
— Мина! — охнула с порога Гангу.
Она все поняла и засуетилась вокруг девушки, стараясь успеть все сделать — и помочь роженице, и подбодрить ее. Она была мудра, добрая няня, она все знала и все умела, и уже через несколько минут измученная Мина, которая только что готова была умереть, улыбалась слабой улыбкой, потому что нежные руки Гангу сотворили чудо: боль уходила и возвращалась жизнь.
— Милая няня, — прошептала благодарная Мина, — как хорошо, что ты пришла.
— Я здесь, доченька, я рядом.
— Мне было плохо без тебя. Очень плохо.
— А теперь я здесь. И плохо уже не будет.
Няня хлопотала вокруг Мины, и каждый ее жест был строг и выверен, словно она каждый день принимала роды.
— Еще немного, девочка, уже скоро, — приговаривала она.
— Я знаю, — отвечала Мина. — Я чувствую.
И тут же застонала от пронзившей ее тело боли.
— Потерпи, — уговаривала Гангу. — Немного потерпи.
Боль была так сильна, что Мина думала: еще немного, и она потеряет сознание, — и вдруг пришло облегчение, непередаваемое чувство легкости, и в следующий миг она услышала крик родившегося ребенка.
— Вот он какой у нас! — приговаривала няня. — Вот какой чудесный!
Мина боялась повернуть голову, чтобы посмотреть на ребенка.
— Посмотри!
Мина скосила глаза, увидела искаженное криком детское личико и поспешно отвернулась.
— Мина! — позвала ее няня.
— Не хочу! — сказала молодая мать и разрыдалась. — Не хочу я смотреть на него! Он не нужен мне!
— Не говори так, — попросила Гангу. — Посмотри на него — человек родился. У тебя сын, сын родился.
