Ее малыш, ее мальчик, был не с ней. То, что произошло ночью, когда она оставила сына в лесу, Мина не могла забыть. Она не боялась сейчас людской молвы. Никто не мог бы наказать ее строже, чем она сама. Она бросила своего сына, предала крохотное, беззащитное существо, и не было ей прощения. Расплатой были постоянные терзания и слезы, тайные от мужа.
Джагдиш несколько раз заставал Мину в тяжелых раздумьях, подходил и нежно обнимал ее за плечи. Мина вздрагивала от неожиданности.
— Что с тобой, родная? — спрашивал он и участливо заглядывал жене в глаза.
— Ничего, — отвечала поспешно Мина. — Все нормально.
Но глаза, полные тревоги, выдавали ее.
— Может быть, я могу тебе чем-то помочь?
— Нет, нет, спасибо.
Но такие случаи были редки. В присутствии мужа Мина старалась быть веселой. Да и как она могла не отвечать ласковой улыбкой на доброту своего Джагдиша?!
Они любили друг друга. После работы не спешили домой, а прогуливались по парку, им везде было хорошо вдвоем. Джагдиш покупал мороженое, они садились на скамейку и долго сидели в парке.
Иногда мимо них проходила какая-нибудь семья с маленьким ребенком. Джагдиш подолгу смотрел этим людям вслед, потом поворачивался к жене и говорил с улыбкой:
— Как хорошо, когда в семье есть дети!
— Да, — соглашалась Мина.
Она и сама знала, что Джагдиш очень любит детей, но как-то так складывалось, что она не могла осчастливить мужа, и это ее тревожило.
— Ничего, — успокаивал ее Джагдиш. — Дети быстро рождаются только в тех случаях, когда не очень желанны.
Мина при этих словах вздрагивала и смотрела тревожно на мужа, а он продолжал, не замечая ее состояния:
— А у тех, кто очень хочет детей, не все сразу получается. Такой вот парадокс, — и смеялся.
Мина отвечала ему улыбкой, но на душе было тревожно. А почему, она и сама не могла объяснить.
— Знаешь, — сказал ей в один из дней Джагдиш. — Я думаю, нам надо сходить к прорицателю.
— К прорицателю? — удивилась Мина. — Зачем?
— Ну, чтобы он открыл нам наше будущее, — смущенно пожал плечами Джагдиш.
— А что бы ты хотел узнать о нашем будущем, милый? — поинтересовалась Мина.
— Я хочу знать о ребенке.
— Что именно?
— Когда он у нас появится.
Джагдиш сел рядом с женой, обнял ее.
— Пусть прорицатель скажет нам, когда это произойдет. И еще: я хотел бы знать, сколько детей нам суждено воспитывать.
— А ты бы сколько хотел?
— Сколько? — задумался Джагдиш. — Даже не знаю. Роди мне хотя бы одного, я и тогда буду счастлив.
— Хорошо, — улыбнулась Мина.
