- Лир, берёшь Нейвира, и идёте собирать всех учеников школ. Там как раз в основном старшекурсники, у которых экзамены закончились. Будет им дополнительное задание. Если есть маги - отлично. Только очень быстро, прошу вас! Нейвир, ты мне срочно нужен там! Заглянули в одну школу, попросили кого-нибудь бежать дальше. Нам сейчас очень нужны люди, пока зараза не расползлась дальше. А с тобой, Нейвир, мы потом ещё поговорим!
- А платье?! - вскинулся я, но Йенем уже убежал с частью отряда в сторону полыхавшего посреди ночного города пожара.
- В платье побегаешь, ничего с тобой не случится, - буркнул Нейвир, доставая из-под сидения мой меч. Мы договорились, что на всякий случай он будет лежать тут, а то вдруг мне всё-таки захочется поучаствовать в захвате.
Первой попавшейся школой Всадников оказалась моя родная, "Рыжий Ворон". Я было высунулся наружу, чтобы начать созывать народ, но наткнулся на недоумевающего Дельвига, который, судя по всему, в платье и чепце сумел меня узнать.
- Лир?! - ошарашено выкрикнул он.
- Вы ошиблись и с кем-то меня спутали! - пропищал я, быстро захлопывая дверцу.
Но не тут-то было, моего рыжего друга так просто не проведёшь. Он быстро вскочил внутрь кареты, уселся напротив и стал меня допытывать. Минут через пять увиливаний я сдался, а потом стал рассказывать, почему я оказался в подобном наряде и что вообще сейчас происходит. Правда, про взрыв-то и крыс я рассказал, а что в них такого - не смог. Нейвир на ещё одного пассажира в карете не обратил внимания, крикнул кучеру, чтоб поторапливался в сторону пожара и всю дорогу сидел хмурый и серьёзный.
- Это твой куратор? - шепнул мне Дельвиг.
Я кивнул. Мой товарищ, похоже, завидовал чёрной завистью, узнав, как проходит моя практика. Он ведь, по своим же словам, две недели бродил по лесу и собирал какие-то травки-корешки, после чего получил бумагу о выполнении своего задания и был отпущен в школу раньше. Отсюда он собирался ехать на каникулы домой, но услышав, что меня забирают в столицу, стал напрашиваться со мной.
- Ничего гарантировать не могу. И тебе что, не хочется домой, к семье?
- Меня могут потом не отпустить обратно, - грустно вздохнул Дельвиг. - Я ж, почитай, почти сбежал из-под носа отца. Удивляюсь, почему он до сих пор не приехал сюда, чтобы забрать меня.
- В общем, домой тебе не очень хочется?
- Хочется, - признался рыжий друг. - Но не на два месяца же? Мы ведь не так долго пробудем в столице?
