— Ева, — Хэл обнял ее крепче и покачал головой. — Пожалуйста. Ты не мертва. Ты жива. И в безопасности.
Через несколько минут Ева успокоилась и посмотрела ему в глаза.
— Но я ведь умерла? Я помню. Боль, а потом темнота. Я ничего не чувствовала. Ничего не видела.
— Завтра будет год, как ты погибла в автокатастрофе, — Хэл потер ее плечи.
— В таком случае, кто я? — ее глаза заволокло пеленой, а нижняя губа задрожала. — Зомби? Призрак? Как я называюсь? — посмотрев на свои руки, Ева покрутила их перед глазами, будто впервые видела.
— Ты не призрак и не зомби. Я призвал твою душу обратно. Ты снова живая дышащая женщина.
— Ты… вернул меня? Но зачем?
У Хэла перехватило горло, и он почти потерял способность говорить, но заставил себя выдавить слова.
— Потому что не мог вынести жизни без тебя. Потому что я виновен в твоей гибели.
Несколько раз моргнув, Ева поймала его взгляд.
— Хэл, это неправильно. Я умерла. Почему ты просто не позволил мне покоиться с миром?
— Я не смог.
— Но как нам объяснить мое возвращение? — она задрожала и обхватила себя руками. — Я погибла! Ты не можешь просто взять и перечеркнуть автокатастрофу.
— Мы переедем. Куда-нибудь, где никто нас не знает. У меня есть деньги, — и он уже все устроил. Машина была собрана. Хэл планировал сбежать как можно скорее, после чего позвонил бы Дэну и сослался бы на якобы чрезвычайную семейную ситуацию.
— А как быть с моей семьей? С моими друзьями?
— Они не могут узнать.
— Верни меня, — в глазах Евы снова замерцали слезы.
— Не могу, — ее вопрос был для него как нож в сердце. Она просто не могла на самом деле так думать.
— Ты должен.
— Ты не понимаешь. Заклинание необратимо. Я не могу развеять его или отменить. Единственный способ — снова умереть.
— Снова? — ее передернуло.
— Ева. Прости меня.
Спрятав лицо в ладонях, она заплакала, тихими всхлипами разрывая Хэлу сердце. Что он наделал? Повел себя эгоистично, глупо…
— Ева, пожалуйста, — он обнял ее, и у него сводило грудь, пока не началось удушье. — Прости меня. Ты была так сильно мне нужна, — от невозможности вдохнуть Хэл замолк.
Сможет ли она когда-нибудь его простить? Он нарушил ее покой лишь для того, чтобы провести через другую, худшую версию ада. И заслужил все, что с ним сделает Круг.
Постепенно Ева начала успокаиваться, и Хэл держал ее в объятиях, пока рыдания не стихли до тихого икания.
— Хэл, что нам теперь делать? — наконец, прошептала Ева.
Он пожал плечами, насколько это было возможно с ее дрожащим телом на руках.
