— Я так и знала, что ты плохо училась в школе. Берти, — позвала мальчика Анастасия, — оставь в покое этих зверушек и расскажи-ка нам лучше, что вы учили в последний раз по истории. Тёте Аллане полезно будет освежить память.
Мальчик с трудом оторвался от своего увлекательного занятия, но всё же послушно подошёл и устремил на Аллану довольный взгляд. Та страдальчески прикрыла глаза рукой.
— Она даже не знает, когда изобрели подпространственный двигатель и как он работает, — сообщил он.
— Боже мой. К истории Земли это же не относится. И тем более я не физик, — простонала Аллана.
Анастасия не могла не улыбнуться, глядя на эту за забавную картину.
— Ну, хорошо, Берти, до прибытия ракеты ещё пятнадцать минут, присаживайся и рассказывай всё, что знаешь, — она усадила мальчика рядом с собой, — что там произошло после открытия межпространственных переходов?
— Война, — радостно ответил тот, — с васудеанцами в две тысячи триста двадцать первом году.
— Милитаризованная клика имперской Васуды, — по книжному начал мальчик, — не могла по определению жить в мире с парламентской республикой землян. После загадочной гибели принца Михсеса, члена императорской фамилии, в которой обвинили земные спецслужбы и после закончившихся безрезультатно переговоров, васудеанские генералы устроили вероломный рейд на Солнечную систему. Но, — Берти торжественно поднял палец, — были сокрушены героическим первым флотом во главе с первым межзвёздным линкором класса «Орион», знаменитым «Гайа».
Анастасия вдруг печально вздохнула. У нее слово «война» радостных ассоциаций не вызывало. Действительно, как она могла забыть о том, что для нескольких поколений землян, звёзды и войны стали одним неразделимым целым.
— Земные силы ответили на это искусным прорывом у перехода Антарес — Васуда, чуть было не завершив войну в самом начале, — продолжил тем временем Берти.
— Но, — погрустнел он, — поскольку земная экономика в основе своей была мирной и мы строили до этого времени слишком мало боевых кораблей, то васудеанские милитаристы обладавшие огромным флотом смогли оттеснить наш небольшой экспедиционный корпус назад. После чего с большими силами враги вторглись в земную систему Веги. Там произошло одно из кровопролитнейших за всю историю сражений, где люди, проявив массовый героизм, сумели заставить отступить захватчиков. Это было, — он нахмурил лоб, — двадцать второго июня две тысячи триста двадцать четвертого года. В течение последующих двух лет мы бросили все силы на создание новых мощных боевых кораблей. В строй вошли новейшие в то время крейсера класса «Левиафан».
