— Не может быть! Вы только посмотрите, — вдруг, удивился капитан «России», — «Псамтик» собственной персоной двинулся к узлу. Неужели, Анххаф всё-таки решил рискнуть своим кораблем?
Действительно, огромный дредноут Васуды начал движение по направлению к крейсерам мятежников. Очевидно, разозлённый понесёнными потерями адмирал союзников решил теперь сокрушить врага своим главным калибром, так же как он это сделал недавно с «Велизарием». Со стороны это выглядело внушительным зрелищем, но Витторио только пренебрежительно махнул рукой.
— Не успеет, — сказал он, — эта корыто полчаса будет только разгоняться. Раньше надо было этим заниматься. Фрегат Боша вот-вот появится здесь.
Гранд-адмирал не ошибся. Не прошло и минуты, как на поле боя появилось главное действующее лицо, ради которого и был разыгран весь этот спектакль. Изящная «Айсини» выскользнула из подпространства вне досягаемости тяжёлых лучевых орудий «Псамтика» и устремилась к межзвёздному порталу. Фрегату всего-то было необходимо пройти полтора астрометра для своего спасения. Два звена истребителей «Локи» бросились ему навстречу, чтобы защитить от возможной атаки васудеанских бомбардировщиков. Наступил самый напряжённый момент.
Старый гранд-адмирал нетерпеливо сжал кулаки:
— Но, где же мои корабли? Кролла, в чём дело? Они должны были появиться здесь раньше «Айсини»!
Командир «России», напряжённо размышляя, смотрел на главный виртуальный экран.
— Плюс, минус пять секунд. Но всё равно очень странно, почему они задерживаются? — задумчиво пробормотал он, наблюдая за спасающим свою шкуру фрегатом. — А, нет, вот и наши ребята, — но Орнео вдруг округлил глаза и придвинулся ближе к стереоизображению, словно не веря своим глазам. — Какого дьявола? — перевёл он взгляд на Витторио, — они же выпрыгнули совсем не там!
На главном виртуальном экране интригующим добавлением светилась теперь зелёным светом дюжина значков подоспевшей к цели двадцать девятой эскадрильи. Но по непонятной пока причине, прибывшая группа оказалась ещё дальше от узла перехода, чем даже васудеанский дредноут. От мятежного корабля Акена Боша её отделяло более чем пятью астрометрами пустого пространства.
— Не может быть, — только и смог вымолвить Гранин. — Мы же лично проконтролировали точку выхода. Это чья-то ошибка?
— Боюсь, это чей-то саботаж, — глухо отозвался Витторио. Он грузно опустился в кресло и сцепил перед собой руки, невидящим взором уставившись на виртуальный экран.
