Хорошенько отчитав, она потащила меня на станцию, но я заныл, что хочу посмотреть, и, к моему удивлению, Вася согласилась.
Насмотревшись на невероятные краски, я стал осматривать дюны. Оказывается, планета вовсе не мертва: кое где бегали маленькие ящерки, жучки катали какие-то шарики по песку, бегали паучки на длинных суставчатых ногах.
Безразличие Василисы я объяснял для себя тем, что ей всё это давно надоело.
— Вася, — спросил я её, — а крупные ящерицы здесь водятся?
— Здесь вообще никто не водится, это мёртвая планета, — скучным голосом ответила Вася, — Когда ты решил подышать свежим воздухом, в нём не оказалось даже микроорганизмов.
— А эти, мелкие? — показал я на суетящихся ящерок.
— Ничего там нет, так, игра теней, — зевнула Вася. Я обратил внимание, что к вечеру гермошлем становится прозрачным.
— Насмотрелся? Пошли, что ли…
— Какие здесь закаты красивые, Вася! — восторгался я.
— Ничего особенного. Ты ещё не видел красивых закатов. Говорят, на Земле…
— Там другие краски, — перебил я её, — хочешь, нарисую?
— Хочу, но не надо дразнить ребят.
— Почему? Думать и мечтать ведь не запретишь.
— Ах, Тоник, лучше бы ты, как прежде, перебирал свои черепки. Ты же был помешан на археологии, что случилось?
— Наверно, умер, — пожал я плечами.
— Да, тоже загадка. Вдохнув местного воздуха, ты не мог умереть. Немного помешаться, как это происходит сейчас с тобой, да. Но ты был в состоянии клинической смерти почти два часа! Ещё немного, и стал бы разлагаться!
— Ты ничего не слышала о летаргическом сне?
— Об этом я и подумала, решив повременить с твоей отправкой.
— Почему ты тогда сказала, что отправляешь меня на Землю?
— Потому что вы все туда стремитесь.
— Почему?
— Среди детей ходят легенды, что там можно найти родителей, что там есть люди, которые принимают в свою семью понравившегося ребёнка. С годами приходит понимание, что твоя мама — бездушная родовая капсула, клетки, из которых тебя зачали, взяты у таких же искусственных людей.
Так что, Тоник, не трави душу.
— Вася, но душа-то у нас есть? Чем мы отличаемся от настоящих людей?
— Тоник! Настоящих людей рожают женщины, а не родовая капсула! Питаются материнским молоком, а не синтетическими смесями, воспитываются любящими родителями! Понял?
— Понял, конечно…
— Ничего ты не понял. Ты ещё малыш, откуда тебе знать такие вещи?!
— Вася, мне понятен смысл слов: «Ты есть то, что ты ешь». Получается, мы с рождения питаемся синтетикой, и мы, выходит, синтетические люди?
