Рядом напрягся Теодор. У него парень тоже вызывал парень тревогу и чувство дискомфорта. Казалось, что вокруг лаборанта воздух темнее и гуще, чем в остальной галерее. Тот нахмурился, но не успел задать следующий вопрос, как помещение поплыло, будто горячий воск по свече, и ребята снова остались одни в окружении полуразваленных стен.
– – Вы не заметили, что в момент изменения пространства не только свет мигает, но и воздух рябит? – – Кестер сжал руки в замок.
– – Ага, а еще блекнет, – – подтвердила Лили.
– – Вокруг нас все выцветшее, как оно может становиться еще бледнее? – – с раздражением вздохнул Айвен. – – Хотя, кажется, вы правы…
– – Я одна заметила трупные пятна на шее этого парня? – – осторожно уточнила Тоха.
Остальные, резко прекратив обсуждения, посмотрели на танатолога со священным ужасом. С ними разговаривал мертвец? А все те люди в зале? Они тоже были неживыми?
– – Лично меня волнует вопрос, как долго он уже мертв…
– – И все? А не волнует, что он мог нас сожрать и даже не подавиться? – – тоненько взвизгнула Лили.
– – Все выдохнули и включили логику, – – попросил Рут, которому вопросы жены тоже не нравились, но требовалось рассуждать здраво. – – Мы знаем, что хроно-институт занимался изучением временных аномалий и что один из экспериментов закончился трагедией. И если посмотреть вокруг, на все, что мы сегодня увидели, получается, это был не просто выброс энергии – – аномалия, выйдя из-под контроля, поглотила все здание и людей в нем.
– – То есть, мы находимся в постоянно меняющем структуру временном разрыве? – – подхватил мысль Готхольд.
Действительно, за несколько столетий институт перестраивался столько раз, что на одном и том же месте бывали и залы, и кабинеты, и коридоры.
– – Если вспомнить еще и надписи, которые, кажется, оставляют запертые здесь сотрудники, – – Одра зябко передернула плечами, – – получается, что внутри времени просто нет.
– – Эффект безвременья, – – предложила Энтони, – – можно хоть диссертацию писать.
– – По ощущениям мы бродим второй час, но определить точно, сколько именно, уже невозможно, как и восстановить линейность событий.
– – Время наслоилось само на себя.
– – Как торт “Император”, – – кивнула Одра.
Все промолчали, выразительно смотря на девушку.
– – Что? – – не выдержала Блеир: – – Я жрать хочу.
Тео закатил глаза и вытащил из рюкзака бутерброды. Судя по голодным глазам боевиков, их группа оказалась менее предусмотрительна.
Решив, что комната вполне сойдет для перекуса, студенты устроились на полу. Несколько минут все сосредоточенно жевали и тихо прихлебывали горячий чай, передавая друг другу небольшую крышку термоса, исполняющую роль чашки.
