- Нет ли у вас чем вытереться? - робко спросила Сюзи.
- Есть, - ответил ремонтник и достал из шкафчика полотенце, не сказать чтобы свежее, но терпимое.
Сюзи начала отжимать волосы. Честер подумал, что теперь, когда после всей этой бездны волнений и приключений они достигли наконец желанной цели, никто не знает, что делать дальше. Все ждали схватки, борьбы, перестрелки, а оказались в каком-то мирном купальном павильоне.
- Ну что же, - сказал Честер, переминаясь с ноги на ногу, - давайте знакомиться. - Он протянул руку ремонтнику. - Фред.
- Очень рад. Вальтер Шиз, - буркнул ремонтник и сунул руку.
Сделав книксен в купальнике, представилась Сюзи. Таратура переложил пистолет в левую руку и тоже поздоровался, назвав себя. Помолчали. Шиз подошел к пульту и долго рассматривал какую-то шкалу.
- Порядок, - сказал он то ли самому себе, то ли коту, но, во всяком случае, не гостям. - Пошла вниз.
- Температура? - участливо спросил Честер.
- Ага, - ответил Шиз.
Вновь помолчали.
- А где мы, собственно говоря, находимся? - наигранно легкомысленным тоном спросил Таратура.
- Пульт 73, - спокойно ответил Шиз.
- Внимание, говорит главный пульт, - раздалось из динамика. - Пульту 73 доложить о причинах перегрева!
Шиз лениво пошел к пульту. И следов замешательства нельзя было заметить у него, хотя чувствовалось, что докладывать ему неохота.
- Говорит пульт 73, - глухо сказал Шиз. - Перегрев произошел из-за закупорки отводящего трубопровода.
- Какой еще закупорки? - раздраженно спросил динамик. - Чем закупорился ваш трубопровод?
- Брезентом, - сказал Шиз и замолчал.
- Как могла закупориться полутораметровая труба брезентом? - недоумевал главный пульт. - Вы что, специально ее затыкали?
- Я не затыкал, - сказал Шиз.
- А кто затыкал?
- Двое парней и девчонка, - сказал Шиз.
- Какие парни? Какая девчонка? Откуда вы знаете? - кипятились на главном посту.
- Знаю, - сказал Шиз и замолчал.
Таратура водил пистолетом и не знал, что ему делать. Честера вся эта откровенность совершенно вышибла из седла. Сюзи почувствовала, что ноги ее не держат, и опустилась на стул, где лежал кот. Раздался громкий, хриплый вопль.
- Кто у вас там вопит? - запросил главный пост.
- Ивэн, - ответил Шиз.
- Какой Ивэн? - теперь уже вопил главный пост.
- Кот, - объяснил Шиз.
- Сумасшедший дом! - После этих слов динамик щелкнул - главный пост отключился.
- Зачем же вы… - начал Таратура, но Шиз перебил его.
- А пошли они все к дьяволу! - с досадой сказал он. - Зря мы вытащили брезент, пусть бы у них вся эта чертовщина распаялась ко всем чертям!
