Но вдруг они ему доверяют? Рассчитывать на это трудно, шансов почти никаких, но надо держаться до последнего.
- Имя ребенка мне неизвестно, - сказал Гард.
Чиновник всей пятерней почесал череп. Потом зевнул, постучав ладошкой по открытому рту.
- Та-а-ак, - сказал он. - Почему нас никто об этом не информировал?
- Откуда я знаю? Начальству виднее.
- Это верно, - согласился чиновник.
Наступила продолжительная пауза. Разговор явно засыхал на корню, и это обстоятельство начинало раздражать комиссара. Уж лучше бы они спрашивали его с большим пристрастием, это помогло бы Гарду что-то понять, о чем-то догадаться, определить их истинное отношение к себе и выработать собственную тактику.
- Послушайте, - решительно сказал комиссар, - если вы не берете на себя смелость решить это дело…
- Чего вы кипятитесь? - перебил чиновник. - При чем тут смелость? Сначала подтвердите свои полномочия, а уж потом упрекайте в несмелости.
Что ж, резон в этих словах был.
- Разве недостаточно того, что я здесь? - сказал Гард, неожиданно вызвав дружный смех.
Смеялись все окружающие. Чиновник тоже. Потом он сказал:
- Это не вы нас нашли, а мы вас. Ну ладно, продолжим. Итак, кто вы? Ваше имя?
Гард встал, и в то же мгновение несколько рук судорожно дернулись из карманов. Небрежным жестом отмахнувшись от пистолетов, комиссар спокойно сказал чиновнику:
- Мне это порядком надоело, не знаю, как вас…
- Бент, - подсказал чиновник. - Эммануил Бент.
- Проводите меня к шефу, я расскажу ему все.
- К шефу? - удивился Эммануил Бент и странно посмотрел на Гарда.
А ведь этот Бент и в самом деле был чем-то похож на старика Чарльза Бента из игротеки «Крути, малыш!». Братья? Отец и сын? Очень интересно!
- За три года работы в этом почтенном учреждении, - сказал между тем чиновник, - я ни разу не видел шефа. А вы хотите к нему. Уж лучше сразу проситься на тот свет.
И вновь окружающие расхохотались.
- В таком случае, - садясь в кресло, сказал Гард, - вы не услышите от меня больше ни слова.
- И не надо, - миролюбиво согласился чиновник. - Вы и так не со мной разговаривали.
И он пальцем, измазанным чернилами, ткнул в микрофон, торчащий из письменного прибора в виде подставки для авторучки. Гард вынул сигарету и закурил. Да, кстати: они ни разу его не обыскали! Впрочем, Гард тоже не обыскивал тех, в ком был уверен, что ничего лишнего у них все равно не обнаружишь. Своеобразный шик особо квалифицированных специалистов!
Итак, что будет дальше?
