Гард все равно ничего не видел.
- Тот же самый участок построен уже по типу АЦХ! - с нескрываемым удовольствием продолжал Чойз. - Значит, похищают только тех детей, у которых в хромосомах наблюдается конфигурация АЦХ!
- Какое значение имеет эта разница? - тупо спросил Гард.
- Тот, кто узнает, дорогой комиссар, получит Нобелевскую премию, - ответил Чойз. - Нам понятно одно: данный участок хромосом ответствен за характер обмена веществ.
- Обмена веществ? - без энтузиазма переспросил комиссар.
- Вот именно. Это довольно важная характеристика организма, во многом определяющая его энергетику, стойкость к биохимическим стрессам…
Гард пришел в совершенное отчаяние.
- Да объясните же мне, наконец, кому это надо! И зачем?
Чойз строго поднял брови.
- Не понимаю, комиссар, чем вы недовольны. Я сделал все, о чем вы просили.
- Доволен, дорогой мой Чойз! Доволен! И готов целовать ваши сахарные уста в приливе искренней благодарности! Но что дает анализ для следствия? Кому нужны эти «стрессы»?
- Положим, это важно знать медикам.
- А гангстерам? Им-то зачем?
Чойз медленно прошелся по комнате.
- Я думал об этом, Гард. Проверка хромосом имела бы смысл - правда, довольно относительный, - если бы кому-нибудь потребовались рабы для урановых шахт.
- Шахт? Урановых?!
- Ну да. Если вы сотне людей дадите одинаковую дозу радиации, то сорок из них, предположим, умрут, пятьдесят девять превратятся в инвалидов, а один… С ним, как ни странно, ничего особенного не случится. И этим он будет обязан уникальному строению той самой штуки, о которой я вам говорил.
Гард обхватил голову двумя руками.
- Но это же невероятно! Рабы? В шахтах? Малолетние? Не может быть!
- Согласен, - спокойно сказал Чойз. - Других гипотез у меня нет.
- Послушайте, профессор!.. - Внезапно Гарду пришла довольно здравая и остроумная мысль. - Если берут детей только с этим… АЦХ, то вы не откажетесь быстро сделать еще один или два анализа? Тогда мы узнаем, кто очередная жертва, и сможем использовать ее как приманку!
- Я сделаю это, - сказал Чойз. - Удивительно, комиссар, но я понял, что ваша проблема соприкасается с моей. Ведь что такое химикаты, введенные в кругооборот внешней среды? Это грабли, запущенные в генетический фонд человечества! Носители неподходящих генов безжалостно выпалываются…
Речь Чойза была прервана телефонным звонком.
- Это вас! - недоуменно проговорил профессор.
Гард взял трубку.
- Слушаю. Таратура? Есть новости?
- Есть, комиссар. Серж Пуся предупредил Мердока, что готовы две куклы. Он спрашивает, вызывать ли ему Сайруса.
