- У меня есть возможность, - энергично начал Дорон, - превратить сообщение Честера либо в розыгрыш, либо в бред сумасшедшего, либо в анонс научно-фантастического рассказа. Но дальнейшие разоблачения вашего друга, его следующие публикации…
«Какие разоблачения? - подумал Гард. - Фреду ничего же не известно… Правда, с ним Шиз, но много ли знает рядовой электрик? Быт синих людей, образ жизни, какие-то случаи, истории, способ их охраны, фамилии профессоров, некоторые подробности о Дине Динст - что еще? Впрочем, и это немало…»
- Джинн выпущен из бутылки, - сказал Гард, словно бы подводя черту под своими размышлениями.
- Чепуха! - воскликнул Дорон. - Я все улажу. Мне важно, чтобы Тайный совет не узнал истинных целей эксперимента и чтобы мое имя нигде не фигурировало. Кстати, ваше имя тоже пока не задето. - Генерал посмотрел в глаза Гарда. - Скажите, комиссар, что знает и чего не знает Честер? Я задаю глупый вопрос? Возможно…
- Он не один, генерал, - сказал Гард.
- Да, я знаю, с ним ушел сотрудник «зоны» Вальтер Шиз. Электрик. Что он может знать, если есть сведения, которые недоступны даже Дине Динст! Буду откровенен с вами, комиссар. Если бы я мог убрать вас всех - всех! - одновременно, я бы так и сделал. И кончен бал! Увы, я понимаю, что Честер - гарантия вашей безопасности, как вы - его. И еще этот ваш Таратура с девчонкой. И мой Шиз… («Ни при каких обстоятельствах, - подумал Гард, - нам нельзя оказываться всем вместе!») Короче говоря, - продолжал Дорон, - я вновь протягиваю вам руку, комиссар. Действуйте! Теперь все зависит от вас. Уговорите Честера замолчать! Вы-то, надеюсь, понимаете, что его болтовня приведет к неминуемой гибели двухсот с лишним человек и собственного сына? Мне их не жалко, они уже не люди, но вы…
- Я сделаю все, что в моих силах, - сказал Гард, вставая. - Но именно я сделаю, генерал. Не вы!
Через два часа у входа в редакцию «Все начистоту» группа, возглавляемая Таратурой, спокойно и аккуратно взяла Вальтера Шиза. При задержании электрик произнес только одну фразу, и то лишь тогда, когда увидел за рулем автомашины инспектора Таратуру: «Хорошо, что это ты, черт возьми!» Его привезли в управление и ввели в кабинет Гарда. Он был совершенно невозмутим.
- Сначала я думал, - сказал Шиз, - что ребята от шефа, к чертовой матери! Даже испугался.
- А вам известно, кто ваш шеф? - улыбаясь, спросил Гард.
- Черт его знает! - ответил Шиз. - Не Дорон?
Комиссар опешил:
