Как говорится, дело было вечером, делать было нечего. За окном шел дождь, и он с радостью согласился скоротать время подобным образом, к тому же подобное времяпровождение доставляло огромное удовольствие. Перед началом игры заставил поклясться именем Зевса, что не станет использовать свои способности себе на пользу. Аглая с готовностью подняла руки к небу и дежурно протараторила давно заученную фразу, которую в день говорила несколько десятков раз по поводу и без повода.
Поначалу все шло как обычно. Вначале Аглая выкинула кости, потом он. Аби крупно везло и он все время выигрывал. Аглае даже пришлось расстаться с драгоценным гребнем, державшим густые косы. Она вытащила его из прически, положила на кон и задорно тряхнула кудрями перед тем, как начать очередную партию. Совпадение это или нет, но тут же удача отвернулась от Аби.
Поначалу он не особо расстроился. В конце концов, игра на то и игра, чтобы в ней постоянно менялся победитель. Несколько раз партнерша предлагала остановиться, но вскоре азарт настолько сильно овладел им, что Аби совершенно не соображал, где находится и что делает.
— Ну, давай, бросай, — взволнованно кричал молодой царевич, подпрыгивая на месте от нетерпения. Аглая же напротив, будто бы специально, делала все медленно и неторопливо. Старательно трясла костями в серебряном стаканчике, изредка прикладывая его то к уху, то к губам.
— Бросай скорее, — шумел он и стучал кулаком по столу. — Думаешь, я не понимаю! Ты просто не хочешь, чтобы я отыгрался! На моей стороне Гермес, а кто помогает тебе?
И тут случилось невероятное. Аглая, которая до сих пор избегала смотреть на него, вдруг погрузила свой взор в глаза Аби. Ему тут же показалось, что он оказался запертым в подземелье, наполненным удушливым чадом. Что-то мягкое заскользило по телу, забралось под одежду, пытаясь обшарить карманы. Длинный холодный язык невидимого монстра раздвинул его губы и проник в рот, затем непонятным путем оказался в горле. Пополз куда-то в брюхо, где превратился в огненный гвоздь, который принялся сжигать нутро. При это щупальца крепко сжимали его руки. Аби громко кричал, пытался отбиться от этих непонятных объятий, но все тщетно. В довершение всех бед, невидимые костлявые пальцы сжали горло, да так сильно, что он потерял сознание. Пришел в себя от спокойного голоса Аглаи:
— Ну, что, герой, попробуем сыграть еще одну партию? Может, удача вернется к тебе? — Да пошла ты, — крикнул он рассерженно и выскочил прочь. После того случая Аби дал себе клятву: никогда и ни при каких условиях не садиться за игровой стол. Он почему-то не сомневался: если возьмет в руки кости, виденье вновь посетит его. А ему вовсе не хотелось еще раз испытать даже что-то подобное…
