– Добрый день, офицер, – Руфина кокетливо улыбнулась. – Мы нарушили скоростной режим?
Патрульный не оценил шутку.
– Ваши документы, – официальным тоном потребовал он. Губы гнома терялись в зарослях густой чёрной бороды.
Руфина открыла бардачок и, по-прежнему мило улыбаясь, подала несколько маленьких чипов. Офицер вставил чипы в миниатюрное устройство, похожее на кардридер, и перед ним возник плоский мерцающий экран диаметром в пятьдесят дюймов.
Пока патрульный изучал предоставленную информацию, Руфина без умолку болтала:
– Какое счастье снова оказаться в Стал-Рейне! Сагента переполнена беженцами! А ожидание Наследника просто поставило всех на уши! Президиум принял правильное решение, когда запретил миграцию в Аразан. Вы бы знали, каких трудов моим родственникам стоили визы! Тётушка постарела на несколько лет за какой-то месяц.
Патрульный хмуро посмотрел на Марию.
– Документы, – сухо повторил он, возвращая Руфине чипы.
Мария крякнула.
– Сынок, моя племянница как раз пыталась вам сказать, что на границе на нас напала группа беспризорников с даром. И куда только смотрят власти, развели полный бардак! – Мария осуждающе покачала головой. – С документами мы лишились всех своих вещей и сбережений. Если бы Руфина не встречала нас, то нам сутки пришлось бы идти пешком до Стал-Рейна.
Коротышка пристально всех осмотрел. Под его колючим взглядом Вера почувствовала себя неловко.
– Цель приезда?
– Ох, – чуть ли не плача запричитала предсказательница, – мой младший сын сильно болен. Колдуны Аразана наша последняя надежа.
На сиденье пошевелился и слабо застонал Вадим. Сара, скрывая довольную улыбку, вежливо попросила:
– Офицер, прошу вас, каждая минута для брата может стать последней.
Патрульный смягчился:
– Назовите ваши данные и пункт назначения.
Мария назвала выдуманные имена и какой-то адрес. Руфина нетерпеливо спросила:
– Мы можем ехать?
Офицер кивнул и предупредил:
– Информация будет проверена.
Под ворчание ведьмы проехали ещё один перекресток и спустились на второй уровень. Плотность движения здесь была ниже, и ведьма прибавила скорость. Машина сворачивала несколько раз, и после очередного поворота выехала на первый уровень. Здесь было грязно и мрачно. Под натиском гигантских зданий Вера чувствовала себя букашкой.
Руфина заглушила мотор. На улице воздух был спёртым и влажным.
– Дальше пешком, – виновато сказала Руфа.
Эвон перекинул Вадима через плечо, словно парень ничего не весил, и все последовали за Руфиной. Шаги эхом разносились по кварталу. Редкие прохожие бросали на путников косые взгляды, но их интерес к небольшой компании приспешников быстро улетучивался.
