– Я не могла рисковать, – оправдалась она.
Сара закусила губу:
– Почему мы должны тебе верить?
– Она нарушила клятву, – Мария, молчавшая до сих пор, подошла к Руфине и ласково погладила её по плечу. – Ведьма, решившая вернуть душу, применила магию. И сократила свои шансы во сто крат. Для того, чтобы предупредить нас.
Руфина направила на женщину благодарный взгляд и умоляюще произнесла:
– Эвон, прошу тебя, разреши мне помочь вам.
Эвон колебался. Вера втайне залюбовалась строгими очертаниями его носа и скул, плотно сомкнутыми губами.
– У тебя есть оружие? – спросил он.
Глаза Руфины загорелись, и она с готовностью ответила:
– У подножия я организовала тайник. Тем, что в нём находится, можно вооружить целый отряд патрульных.
– Ты отведёшь нас туда. Но учти, – Эвон схватил Руфину за горло и приподнял. Девушка едва касалась земли. – Если это ловушка, я отделю твою маленькую головку от тела одним движением.
Глаза Руфины наполнились ужасом. Вероятно, она представила угрозу Эвона. Парень отпустил руку, и ведьма схватилась за горло. На раскрасневшейся коже были видны белые следы от пальцев Эвона.
Откашлявшись, Руфина махнула пухлой рукой на юго-запад:
– Туда, это совсем близко.
Руфина, припрыгивая, шла по узкой тропе. За ней – Сара. Вадим без сознания висел в воздухе, его расслабленное тело плавно следовало за волшебницей. Мария шла в нескольких метрах впереди Веры, Эвон замыкал колонну.
Когда перешли перевал, Вера остановилась. Эвон осторожно подтолкнул девушку вперёд, давая понять, что нужно идти. Вера в замешательстве продолжила движение, удивлённо взирая на открывшуюся картину.
В нескольких километрах от подножия раскинулся огромный город. Высотные здания терялись в небе, от искусственного освещения мегаполис казался белым. Перемещаясь поступательными движениями, в воздухе постоянно что-то двигалось. Размах цивилизации завораживал.
– Впечатляет? – поинтересовался Эвон.
Вера обернулась.
– Это Сагента?
– Нет. Этот город носит название Стал-Рейн. Это столица соседнего с Сагентой государства.
– Какого?
– Аразан. Здесь преобладает горная местность, основное население – гномы. Поэтому в народе Аразан чаще называют страной коротышек.
Девушка усмехнулась. Подумать только! Развитый параллельный мир! Конечно, представлять, что другие миры обязательно должны отставать в развитии, было глупо. Но Вера даже не допускала мысли нарисовать в своём воображении подобную картинку! Огромные небоскрёбы и развитая промышленность…Это производило сильное впечатление.
