«Красавец, — отметил Дженкинс. — Настоящий лидер миллиардов людей и кумир для амбициозной молодежи на всех семидесяти трех планетах Лиги в пятидесяти звездных системах».
Однако эта мысль быстро улетучилась, и он вспомнил о том, что на самом деле ему уже сто сорок лет, и что ежедневно он вынужден проводить у врачей, косметологов и массажистов не менее часа своего драгоценного времени. По какой–то причине, продляющая жизнь до трехсот лет прививка препаратом «Шапиро—Амунда—Суркова», в случае его семьи давал сбой, и действовала не так эффективно, как это должно было быть. Все Дженкинсы не доживали до ста пятидесяти лет, и хотя генетики утверждали, что нынешний правитель абсолютно здоров, и проживет положенные ему триста годков, он им не верил. То же самое врачи говорили прадеду, деду и отцу. И где они сейчас? В фамильном склепе под дворцом.
К Дженкинсу подошла Бобби, которая помогла ему одеться и спустя полчаса, свежий и уверенный в себе повелитель ЦКЛ находился в небольшом круглом помещении. Единственными предметами интерьера здесь были девять кресел под старину, по четыре в ряд слева и справа вдоль стен, одно между ними, и серый металлический штырь в центре. Это была комната Совета, и подобные помещения находились еще на восьми мирах.
— Господин, — с уважительным поклоном, к Дженкинсу подошел главный дворцовый техник, — когда вы желаете начать Совет?
— Сейчас, — не глядя на слугу, бросил глава ЦКЛ, сел в отдельно стоящее кресло председателя Совета и выпрямил спину.
На миг, освещение в комнате чуть померкло, снова восстановило свою яркость, и в креслах возникли очень реалистичные голограммы правителей остальных сообществ, входивших в Центральную Корпоративную Лигу с момента ее образования. Дженкинс посмотрел на своих номинальных подчиненных слева от себя и отметил, что с той поры, как он видел их, а это было ровно месяц назад, они ничуть не изменились.
Первый, конечно же, президент корпорации «Североамериканские Соединенные Штаты», Абрахам юс Клинтон, широкоплечий атлетичный мулат в белом парадном мундире адмирала ВКС. «Милитарист, самодур, бисексуал, редкая сволочь и очень жестокий человек», — машинально отметил для себя Дженкинс.
Второй, директор Рональд брит Когсвелл, глава «Великобритании», древний седой старик, сидящий в инвалидном кресле, подлокотники которого немного не вписывались в голограмму. Долгожитель, проживший на свете триста семнадцать лет, и до сих пор упрямо цепляющийся за жизнь. Непререкаемый авторитет в своем сообществе, слово которого закон. «Отличный экономист, мошенник, отравитель родного отца и достойный пример для своих подчиненных», — новая отметка в голове Дженкинса.
