Понимаю, что пьян, ибо сам почти верю в это.
Наутро меня будят шумные сборы Дэна на работу. Усаживаюсь на матрасе и проверяю телефон. Джоди оставила мне сообщение: «Спасибо! Давши слово – держись». Вот черт, я все-таки это сделал. Тут раздается звонок в домофон. Дэн выходит в коридор и рассматривает нашего гостя на маленьком экранчике рядом с трубкой.
– Привет, Эмма, – тянет он насмешливо.
– Можно мне войти?
Тон у нее шутливый, но в нем проскальзывают осторожные нотки.
– Да не вопрос.
Поднимаюсь и плетусь в гостиную в тренировочных и старой футболке Дэна.
– Твоя сестрица сейчас придет.
– Я в курсе.
– Это моя квартира, так что веди себя прилично, придурок.
– Я в курсе.
Раздается стук в дверь, и Дэн открывает ее, впуская Эмму. Она появляется на пороге гостиной, и выражение ее лица немедленно возвращает меня во времена нашего детства, когда она подростком являлась домой под утро после какого-нибудь свидания и вечеринки, со смесью вызова и раскаяния на лице. Свой наряд она, по всей видимости, позаимствовала из гардероба подруги: на ней безразмерный мохеровый джемпер фиолетового цвета и джинсовая юбка-варенка.
– Господи, – изумляюсь я. – Ты где ночевала? В восьмидесятых?
Дэн бросает на меня испепеляющий взгляд, поэтому я продолжаю:
– Послушай, прости меня за то, что я наговорил. Я имею в виду, вчера вечером, а не сейчас про твою одежду. Не стоило этого говорить.
– Ладно, проехали. – Она щелкает языком. – Я не хочу ни с кем ссориться.
– Я тоже. И все-таки выглядишь ты по-идиотски.
Мы все вместе усаживаемся за стол и едим хлопья. Хрупкое перемирие распространяется исключительно на неловкую болтовню о всяких глупостях. Когда мы уже доедаем, за окном пролетает самолет, и Эмма, мгновенно вскинувшись, поворачивается к окну – она провожает его взглядом, пока он не исчезает в облачной дали. Когда она отводит глаза от окна, то замечает, что я наблюдаю за ней.
– Что, труба уже зовет? – интересуюсь я.
Она, насупившись, запускает в меня раскисшими хлопьями с ложки.
Пока я утираю лицо, приходит новая эсэмэска от Джоди. Через неделю у нас назначен визит еще в одну школу для детей в спектре аутизма. Находится она в сорока минутах езды, а значит, дорога туда-обратно будет занимать кучу времени, но мы решили, что съездить на экскурсию все равно стоит. Это было практически последнее, о чем нам с ней удалось договориться перед тем, как меня выставили из дома. Потом Дэн с Эммой уходят: он на работу, она слоняться по Бристолю с какими-то очередными друзьями. Я снова остаюсь один.
