Затем к северу от Владимира один за другим пали Ростов Великий, Ярославль на Волге, Переславль-Залесский, Тверь (Калинин) и другие крепости. В феврале монголы опустошили все земли вплоть до Торжка. Они обошли войско русских во главе с великим князем Владимирским Юрием Всеволодовичем и 4 марта 1238 года разбили его на реке Сить.
До побережья Балтийского моря татарам оставалось всего несколько недель, а то и дней пути. Тем самым Русь была бы отрезана от Запада и осталась один на один со своими завоевателями. Но тут Торжок решил оказать татаро-монголам сопротивление. На его осаду у Бату ушло две недели. Город пал только 23 марта, и тем самым враг был задержан на столько, что, как только он двинулся в западном направлении, началась оттепель. Болотистая местность стала для конного войска монголов непроходимой. В результате, и в этом нет сомнений, они были вынуждены отказаться от своего дальнейшего продвижения на запад. Великий Новгород не только избежал нашествия, но и навсегда избавился от него в будущем.
Бату, чтобы не оказаться отрезанным, срочно пришлось поворачивать на юг. Неожиданно он столкнулся с отчаянным сопротивлением города Козельск, который находился юго-западнее Калуги. Его удалось сломить только через семь недель, за что монголы прозвали город «Злым градом». Как бы то ни было, на тот год русский поход был закончен. В целом он завершился покорением русского востока и, за исключением Великого Новгорода, севера Руси. Для монголов его можно охарактеризовать как очень успешный.
В 1238 году Бату с целью укрепления связей завоеванных территорий с остальными частями империи занялся покорением куманов, избавив, таким образом, Русь на время от дальнейшего разорения. Побежденные куманы переселились в Венгрию и разместились в двух графствах, дав им свои названия, сохранившиеся до сих пор[36]. В этом военном походе завершилось покорение мордвы (буртасов[37]), а также произошло сожжение монголами Мурома и Гороховца. Тогда же, предположительно, были подчинены и башкиры.
Монголы все же не пошли дальше реки Клязьмы и во время новых многочисленных набегов на Русь отворачивали в южном направлении, взяв Переяславль и Чернигов, разрушив последний. 26 декабря 1238 года они снова разорили Сугдею в Крыму.
Путем этих завоеваний Вату создал предпосылки для нового военного похода. Теперь атаке должны были подвергнуться области, расположенные далеко на Западе. Но сначала он направился на Киев, который, несмотря на все военные успехи монголов, отказался от добровольной сдачи. Правда, киевский князь Михаил из Чернигова
