Девочка приветливо взглянула на ветки, скрестила ручки на груди и так по – взрослому, мудро, ответила:
– Деревья, как и люди. Любят, чтоб к ним подходили с лаской, говорили теплые слова. Тогда и растут они быстрее, радуя нас.
Я посмотрел признательно на Настюшко – брюшко. Все – таки замечательная она девочка! Из нее вырастет добрый и умный взрослый человек.
– Арина просила тебя вернуться к нашему общему столу, – сказала девочка, наконец – то вспомнив, зачем она меня искала. – Мне кажется, что она очень переживает, когда не видит тебя… и Дымка.
И тут Настюшко – брюшко изумила меня. Она протянула мне руку, крепко сжала мою ладонь и торжественно сказала:
– Пообещай мне, что всегда будешь заботиться о Арине, не оставишь ее одну, не бросишь в беде! Чтобы не печалилась она!
– Обещаю! – мне было приятно произнести эти слово. – Никогда не покину Арину, буду рядом с ней!
Тогда Настюшко – брюшко сказала, что это будет наша тайна, что это просто здорово, когда у тебя есть тайна.
Мы с девочкой, держась за руки, подошли к столу. Все участники разыгравшейся недавно драмы мирно сидели за столом и пили чай с конфетами. Каждый старался, причем незаметно, подбросить по шоколадному шарику виновнику переполоха – Дымку. Тот лежал под столом, с удовольствием перемалывал своими крепкими зубами мягкие конфеты. Увидев меня, выскочил, завилял хвостом, протиснулся между стульями. Он понимал, что происходит нечто важное, и оставаться в стороне просто не мог.
Приблизился ко мне, присел на задние лапы, и так ласково —преданно глянул мне в глаз, что защемило сердце и понял я окончательно, что моя душа никогда не будет пустовать. Мой верный друг Дымок наполнил ее радостью и счастьем.
И вдруг Настюшко – брюшко, посмотрев на Дымку, сказала загадочно:
– А давайте покажем собаке нашу общую любовь!
Разом повернули все головы в сторону девочки
– Что ты придумала? – в один голос спросили мы. Дымок еще теснее прижался ко мне – только бы не упустить такой момент!
– Идите за мной! – повелительно произнесла Настющко – брюшко. – Время пришло!
И она решительно зашагала по аллейке сада, мы – вслед ей, Дымок рядом со мной. Девочка вела нас к Дереву Дружбы. Дойдя до поворота, за которым открывался вид на дерево, она попросила нас остановиться, а сама скрылась за изгибом тропинки. Пробыла совсем немного, показалась ее радостная фигура, он буквально летела по воздуху, смешно размахивала руками и кричала нам: «Быстрее! Идите сюда».
