Пришла к ласточке собака и попросила ее:
– Уважаемая быстрокрылая ласточка, ты все равно будешь на суде раньше меня, и зачем мне являться на суд. Захвати с собой мои бумаги, передай судье, а я на суд не явлюсь.
Ласточка без колебаний согласилась – она уже предвкушала победу – взяла у собаки документы, положила в свою дорожную сумку.
Собака ушла, однако ночью снова пришла к ласточке, разбудила ее и говорит:
– Я передумала, госпожа ласточка. Давай мои документы назад. Я все – таки сама пойду в суд. Ты, конечно, прилетишь первой. Я так быстро не бегаю, как летаешь ты.
Обрадованная ласточка достал свой дорожный мешок и вынула из него документы собаки. Было невдомек ласточке: ведь собака хорошо заприметила место, где лежит мешок. И вот что она замыслила…
Как только ласточка отвернулась, чтобы погасить огонь, собака спряталась в высокой траве около ее хижины. Ласточка подумала, что собака ушла домой, и скоро заснула. Но хитроумная собака потихоньку вошла в хижину, залезла в мешок и притаилась.
Утром ласточка проснулась с пением петуха и заторопилась в дорогу. Закинула на плечи мешок и полетела. Показался мешок ей тяжелым. « Это, наверное, от того, что мои документы в них лежат» – подумала она. Передохнула немного и полетела дальше.
Вот подлетела она к суду, где должно было решиться – кому быть вождем, а кому платить дань.
Спросила она у служащих:
– А собака не появлялась?
Ответили ей работники:
– Нет, не видели.
– Значит, проиграет она тяжбу со мной – с радостью воскликнула ласточка. – Ей еще не менее двух переходов осталось. Времени у меня есть, а не перекусить ли мне?
Тогда попросила она людей:
– Я полечу, поем лепешки из сыра, постерегите, пожалуйста, мою сумку.
И полетела она в деревню кушать лепешки из сыра и запивать сладким чаем.
Между тем, собака, которая все это время тихонько сидела в мешке, вылезла из него и пошла к судье со своими бумагами. Тот шлепнул на них печать с номером «1» и записал, что собака первой подала документы в споре с ласточкой.
Возвратилась ласточка и услыхала ужасную новость:
– Собака пришла сюда раньше тебя. Поэтому вождем назначили ее, а не тебя. Плати теперь дань собаке.
С той поры стараются собаки в любых спорах и гонках быть первыми, чтобы их назначали лидерами.
А ласточка перестала хвастать, потому и щебечет редко и всегда тихо, чтобы ее хвастовства никто не слышал.
Вот так, Дымок, ты быстро бегаешь потому, чтобы всегда стараешься быть первым, быть вождем и получать свою дань – лакомства от человека.
