Графиня легко коснулась рукой обложки книги. Секунду-другую все молчали. Кейт так и подмывало спросить: «И что дальше?» Хотя какое ей было дело до какой-то книги, много лет тому назад написанной кучкой волшебников? Ей нужно было только вернуть брата и сестру домой, вот и все.
И тогда Майкл сказал:
– Значит, теперь вы это сделаете?
Кейт посмотрела на брата. Ей показалось, что он сильно побледнел за то время, что они сидели здесь, и заметно вспотел. Его очки постоянно соскальзывали с носа.
– Вы же получили ее, правильно? Теперь вы сделаете то, что обещали? – умоляюще спросил он.
– О чем он говорит? – рявкнула Эмма.
– Все очень просто, душечка, – ответила Графиня. – Мне очень хотелось, чтобы вы с сестрой вернулись обратно вместе с книгой. Поэтому я предложила вашему братцу сделку. В обмен он согласился заманить вас сюда и передать мне в руки.
– И вы думаете, мы в это поверим? – фыркнула Эмма. – Да вы его просто заколдовали, вот и все!
– Боюсь, ты ошибаешься. Ваш брат помогал мне абсолютно добровольно.
Графиня сказала это таким тоном, словно речь шла о чем-то совершенно очевидном. Кейт показалось, будто осколок льда вонзился ей в сердце.
Судя по тому, как вспыхнула Эмма, она тоже почувствовала это.
– Нет, это неправда! Майкл никогда бы такого не сделал! Только не с нами! Правда же, Майкл?
Она с мольбой посмотрела на брата. Но Майкл внимательно разглядывал крышку стола.
– Скажи им, Майкл, – тихо, но твердо попросила Графиня. – Скажи своим сестрам правду.
Кейт затаила дыхание. Нет, пожалуйста! Пусть он будет заколдован…
Но Майкл очень тихо проговорил:
– Это правда.
– Нет! – Эмма схватила его за плечи и принялась трясти изо всех сил. – Нет! Ты заколдован! Я же знаю! Ты должен быть закондован! Ты не мог так поступить с нами!
– Не будь к нему слишком сурова, милая, – сказала Графиня. – Я заглянула к нему в сердце и прочла его сокровенное желание. Он просто не смог устоять.
Эмма заплакала. Огромные слезы катились по ее щекам.
– Эмма… – начала Кейт.
– Нет! – прорыдала Эмма. – Он бы… никогда… он… – Она осеклась и, рыдая, уткнулась головой в плечо Кейт. – Он же наш брат! Он бы никогда… ни за что…
– Бедняжечка, – проворковала Графиня. – Она такая уязвимая, не правда ли?
Кейт гневно посмотрела на нее. Внезапно ее охватило слепое бешенство. Ей хотелось вскочить, перегнуться через стол, заорать на Графиню, сказать ей, как год за годом, приют за приютом, не имея ничего своего, даже кровати, Эмма никогда не сдавалась. Она всегда сражалась. Потому что знала: куда бы их ни отправили, ее брат с сестрой всегда будут рядом. Они были ее семьей, единственной точкой опоры в мире. А теперь Графиня отняла у Эммы даже это.
