Мне стало стыдно. А если все и вправду так, как она говорит? И ведь даже проверить никак нельзя!
- Ну, и ты пойми меня. У меня нет никаких гарантий безопасности. Откуда мне знать, что после того, как он сможет ходить, вы не убьете меня?
У Ани сделалось такое лицо, будто я оскорбила её до глубины души:
- То есть ты думаешь, что человека, который поможет моему младшему брату, я хладнокровно убью?! Ты в своем уме, ведьма?!
- Ты уж определись, человек я или ведьма, - вздохнула я.
- Ты правда можешь ему помочь? – после паузы спросила она. Я кивнула.
- Как?
Я рассказала ей о ритуале.
- Кто такая Морена? – нахмурилась Аня.
- Славянская богиня смерти и увядания. Темная богиня.
- Никогда о ней не слышала.
- Ошибаешься, - снисходительно улыбнулась я. – Ты слышишь о ней каждый год.
- Что? – округлила она глаза. – Когда?
- На праздновании масленицы. Это древний ритуал проводов зимы. Морена отвечает за увядание, то есть за наступление холодов. Чучело, которое принято сжигать, символизирует богиню и ослабление её власти. Ты никогда не задумывалась, почему сжигать принято именно чучело женского пола?
Аня сидела с таким видом, будто я ей Америку открыла. Странно, ведь эта информация в свободном доступе, ею владеют не только ведьмы. Многие праздники и ритуалы в нашей культуре являются отголосками тех далеких дней поклонения богам природы. Времен, когда ведьмы не считались порождениями тьмы…
- И что, эта богиня смерти ответит? – не могла поверить девушка.
- Должна, - кивнула я. – Если та жертва, которую она потребует, её устроит.
- А что она потребует? – шокировано спросила Аня.
- Я не знаю, - вздохнула я. – Правда, не знаю. Об этом не сказано.
- Если она богиня смерти, то может потребовать кого-то убить?
- Возможно, - не стала скрывать я.
- Но, если нас не устроит цена, мы же можем отказаться от сделки?
Меня удивили её рассуждения. Будто на рынке торгуется!
- Да, - с легкой улыбкой подтвердила я.
- Решено! – лучезарно улыбнулась она. – Начинаем! Что там нужно?
- Стой, - осадила её я. – Мне нужны гарантии, что вы не убьете меня после всего этого.
Аня опять осуждающе посмотрела на меня. Несколько минут мы упорно сверлили друг друга взглядами, и она, наконец, сдалась. Положив руку на сердце, торжественно произнесла:
- Даю тебе клятву охотницы, что я не убью тебя после проведения данного ритуала. А если я нарушу клятву, и ты пострадаешь, то все результаты аннулируются.
Мы скрепили клятву рукопожатием.
- Итак, что нужно для этого зелья?
