— Кто это такие? — тихо спросила Сара, боясь спугнуть малышей.
— Бриффриксы — хранители леса.
— Леса?
— Думаешь, только у людей они есть?
— До сегодняшнего дня, думала.
Она присела на колени и медленно протянула руку к ним. Существа с опаской отступили, но один из них приблизился к девушке и вскарабкался на руку, что-то пропищав.
— В этом мире столько прекрасного и неизведанного…
— За частую опасность таится именно за прекрасным. Эти малыши не так просты, как кажутся. Я убедился в этом на собственном опыты, — хмыкнул он.
Девушка задумчиво погладила бриффрикса, он вновь издал тихий писк и, срыгнув с руки, легко вскарабкалось на толстую ветку дуба. Сара повернулась к Уиллу и посмотрела на него мрачным взглядом.
— Что-то не так? — встревоженно поинтересовался он.
— Ты должен обо мне кое-что знать. Давай присядем, — она указала на холмик, укутанный мхом.
Уильям кивнул ей. После того, как они присели, Сара взяла его за руку и, собравшись с духом, начала свой рассказ.
***
Дорога была долгой. Капли дождя барабанили по крыше поддержанного автомобиля, приглушая спокойную музыку, игравшую по радио. Сара постепенно погружалась в дремоту, наблюдая за полной луной в небе, которую то и дело закрывали чёрные тучи.
— Как думаешь, я понравлюсь твоей бабушке? — поинтересовался сидевший за рулём парень.
— Джим, не глупи. Ты понравился моим родителям. Думаю, что и бабушку ты сможешь очаровать, — с улыбкой проговорила она.
— Мне показалось, что твоя мама отнеслась ко мне с призрением.
— Не говори ерунды. Всё прошло хорошо.
— Ладно. Как думаешь, будет лучше, если я скажу твоей бабушке пару фраз по-немецки, для большего эффекта?
— Лучше не стоит, иначе она только на нём и будет с тобой разговаривать, — усмехнулась девушка.
— Хорошо, — просмеялся Джим. — Вы давно с ней не виделись?
Сара ненадолго замолчала.
— Месяц. Она не одобряет, что я бросила учёбу и уехала к тебе в Лондон.
— Ты мне об этом не говорила.
— Не хотела нагружать своими проблемами.
— Эй, — Джим взял её за руку и посмотрел в глаза. — Твои проблемы — мои проблемы. Не нужно о них умалчивать. Вместе справляться с ними куда лучше, чем в одиночку.
— Спасибо, — сказала она с улыбкой.
Дождь усиливался. Дворники работали без остановки, смывая капли с лобового стекла. Вдалеке показалось синие пятно. Приглядевшись Сара увидела по среди дороги мужчину, который еле стоял на ногах.
— Тормози! — прокричала она.
Джим не успел затормозить. Удар… Сердце Сары бешено забилось, вот-вот вырвалось бы наружу. Девушка окоченела от страха, она с ужасом смотрела на окровавленное, потрескавшееся лобовое стекло. Джим дрожащими руками открыл дверь и медленно вышел из машины, Сара последовала за ним. Он стоял рядом с бездыханным телом мужчины. Капли дождя размывали кровь, образуя большую лужу. Парень взялся за голову и обречённо посмотрел на Сару.
