— Сначала, да, — признала Лина. — Но справедливости ради, я забралась ночью в его сад.
— А потом?
— А потом нас выбросило на Бесконечные Топи.
— Чего?!
— Да-да. Потом нас нашел дворецкий Рэя. Очень церемонный тип. Гэвин. Потом мы ужинали в замке…
Лине пришлось остановиться, Клара вдруг залилась смехом.
— Как можно поверить в такую историю? — выдохнула она.
— Это правда.
— Да брось, Лина. Ужин с сыном лорда? Привратником? Это умора.
Лина решительно встала.
— Не верь.
— Ой, да не сердись. И сядь, пожалуйста, твои волосы все еще в ужасном беспорядке.
В ответ на это заявление Лина закатила глаза, но все же села вновь на табурет. Клара взяла щетку.
— Правда или нет, на твоем месте не связывалась бы я с Привратниками, — сказала Клара. — Все же они напустили на королевство нечисть.
— Но они хранят Одиннадцать Дверей. По сей день.
Клара отделила прядь ее волос, пропуская ее через щетку, и рассудительно заметила:
— Однако королева отдалила их от себя. Хотя, сдается мне, ее величество не в восторге от магов в целом.
— Она ведь не распустила свои защитные и карательные отряды. Королевских магов.
— Это верно, — признала Клара.
— Хотела бы я быть королевским магом, — сказала Лина. — Хотя куда мне…
— Куда нам всем! — жизнерадостно отозвалась Клара. — Вот и готово.
Лина улыбнулась отражению Клары в зеркале.
— Спасибо.
— Ты сегодня не хочешь пойти на главную площадь? Праздник вечером начнется.
— Да, верно! — вспомнила Лина. — Уже год правления ее величества. А ведь она нам ровесница.
— Пойдем с нами. Эрик там будет. И Алия.
Лина опустила взгляд и расправила складки на платье.
— Я вас позже найду, — сказала она мягко. — Мне еще тетушку навестить нужно.
Вильгельмина Вестфилд любила работать именно в такие дни, когда облака на время уходили с низкого столичного неба, и все вокруг наполнялось золотистым сиянием солнца. В погожую погоду город точно оживал; жители спешили к ратуше, а Вильгельмина оставалась в мастерской, открывала все занавески на больших окнах и работала в лучах солнца.
Казалось, что и сегодня все обещает приятную работу, однако Вильгельмина не успела даже взять в руки первую заготовку, как звякнул колокольчик на двери и веселый голос племянницы зазвучал в доме.
— Тетушка! Доброе утро!
Мина улыбнулась и вышла из мастерской.
— Доброе утро. Пойдем завтракать.
Лина проворно развязала ленты на шляпке.
— Ты не поверишь, где я вчера ужинала, тетя.
— Разве ты была не в «Таверне»? — спросила Вильгельмина. Она открыла дверь в маленькую кухню и жестом пригласила Лину следовать за ней.
