Оглядываясь назад, я понимаю, что мои чувства не имели значения. Исход моего путешествия не зависел от меня ни в самом начале, когда я покинул свое тело в операционной, ни в самом конце, когда я несся вперед к следующему пункту назначения. Вселенная победила меня и полностью контролировала мою жизнь. Я был просто зрителем.
«Неужели все так всегда и было? — думал я, рассекая туман. — Неужели Вселенная всегда управляла моей жизнью, а я только мнил себя хозяином своей судьбы?»
Размышляя о давно прошедших событиях и гадая, что же меня ждет дальше, я заметил, что скорость моего движения снижается и, кажется, я скоро остановлюсь. Так и вышло, при этом туман стал ярче, и у меня разболелись глаза. Я заслонился ладонью от яркого света, а когда снова поднял веки, то оказалось, что я нахожусь в послеоперационной.
Сердце отчаянно билось в груди, легкие рвались на части, хотелось полной грудью вдохнуть этот свежий воздух. Только что закончилось мое околосмертное переживание — или это была смерть? — и все случившееся жгло мозг и вертелось на языке.
«Как вы себя чувствуете?»
Я посмотрел вверх, чтобы увидеть анестезиолога. Поскольку я сам был анестезиологом, то знал, что именно он первым навещает больного. Доктор еще не снял перчатки, и хирургическая маска болталась на его плече. Губы растянулись в сияющей голливудской улыбке.
«Трудная была работка», — продолжал он, имея в виду операцию.
Я молчал, но вряд ли он обратил внимание. Он рассказывал мне о проблемах, с которыми они столкнулись во время операции, и сказал, что «определенные моменты» обернулись сложностями для хирургов и подчас были «довольно пугающими».
Наверное, я был в шоке, потому что ничего не ответил. Он придвинулся ближе.
«С вами все в порядке?» — спросил он.
«Я видел вас во время операции», — сказал я.
«Серьезно?» — удивился он, и его улыбка погасла.
«Да, я вышел из тела и наблюдал за вами с потолка».
«Конечно, это очень интересно», — сказал он, читая мои медицинские документы, словно искал там ответ, почему я покидал свое тело. Его голос был заученно равнодушен.
«Не совсем. Я наблюдал, как вы давали наркоз и даже слышал ваш анекдот».
«Что вы говорите? Что за анекдот?»
Я пересказал ему эту скабрезность, после которой главный хирург и остальной медперсонал зашлись от веселого хохота. Когда я закончил, анестезиолог покраснел.
«Наверное, я недодал наркоз», — сказал он, остервенело вглядываясь в документы и пытаясь избежать моего пытливого взгляда.
