Словно он был врагом, как Вилли Сторвик.
Или все дело в обычном женском непостоянстве?
И все же, когда они, задыхаясь, сидели рядом, он уловил в ее настроении перемену. Что это было? Надежда? Желание? Что-то едва уловимое, как аромат вереска, но словно закованное в броню, под которую не могли проникнуть ни мечи, ни копья, ни боль.
Что она защищала? Только тело или и сердце тоже?
Эта мысль оглушила его. Да, он поцеловал ее, но что дальше? Ему нельзя задумываться о том, что будет завтра. Никакого завтра у них нет. Она не из тех женщин, с кем можно развлечься, не имея серьезных намерений.
Скоро его здесь не будет — возможно, уже завтра, или послезавтра, или в любой из тысяч дней, который захочет разделить с ним жена. Нет. Его обещание не трогать ее охраняет в равной степени их обоих. Он поступил неосмотрительно, поцеловав ее. Этого больше не повторится.
— Быстрее. — Голос Роба прервал его мысли. — Я не заметил погони, но скоро рассвет.
Они сели в седло и пересекли реку, а по возвращении домой узнали, что скот благополучно спрятан между холмов. Позволив Бесси попричитать над его раной, Джон без сил рухнул в кровать.
* * *
Наутро он проснулся и не узнал себя.
Он побывал в рейде. Он убил человека. Он поцеловал Кейт.
И он не знал, что из этого беспокоит его сильнее.
Тревожные мысли все утро не давали Джону покоя. Король не обрадуется, когда узнает, что во время воровского набега он убил человека. Оставалось надеяться, что его гнев остынет, когда на его сторону заступит фаланга Брансонов.
Проходя мимо спальни главы семьи, он остановился. Теперь здесь жил его брат. Он нерешительно замялся в дверях, гадая, не витает ли в стенах комнаты призрак отца, хотя своими глазами видел его мертвое тело и был на похоронах.
Роб заметил его.
— Я же просил тебя не лезть вперед, — сказал он, не удосужившись спросить о причине. — Тебя чуть не убили. И ее тоже, когда она поехала за тобой.
За ним? Нет. Все было не так.
— Она собиралась спуститься вниз одна. — Не станет он извиняться за то, что спасал Кейт.
Роб нахмурился.
— Она сама так сказала?
Джон покачал головой. Он все понял без слов, когда она взялась за поводья и низко пригнулась к спине лошади.
— Нет, но я уверен.
— Но зачем?
— Чтобы найти его! — Он потерял терпение. — Пока ты рисковал жизнью ради пары коров, ее заботило только одно: как добраться до Вилли Сторвика. Это единственная причина, по которой она поехала с нами. Ее вообще нельзя было брать с собой.
