— Если ты согласен с нашим планом, то слушай дальше, — отступив к стене, продолжил Мори. — Единственной проблемой этой миссии является то, что... сокровище... принадлежит дракону. Понимаешь?
— Меня драконами не испугаешь! — выкрикнул Бинго. — Они ведь это... насекомоядные...
— Нет, я не стал бы называть их насекомоядными, — ответил Мори.
— Ну и ладно, — покачнувшись на ногах и беспечно махнув рукой, согласился соддит. — Так в чем проблема?
Его потеря координации достигла того уровня, когда он начал размещать большой палец правой ноги рядом с мизинцем левой ноги. Затем Бинго преодолел этот этап и перешел к состоянию, в котором он уже не мог соединять верхнюю и нижнюю губы.
— Дракон Слог очень страшен на вид, — пробудившись от сна, заметил Гэндеф. — Он самое могущественное существо в восточных диких землях.
— Ужасный и коварный, — в унисон прошептали гномы.
Эль кружился вихрем в сердце Бинго.
— А я его не боюсь! — пискнул он, пытаясь взобраться на стол.
— Дракон Слог! — проревел колдун, увлеченный своим рассказом. — Ужасный и непобедимый! Потрясающе огромный дракон. Кхух! Ух!
Кашлянув два раза, он взял высокую, слегка затянутую ноту на тугой альвеоле легких. Гномы вытащили трубки, и вскоре дым в норе Бинго стал настолько густым, что курильщики исчезли из виду[8]. Сизые спирали, поднимавшиеся вверх из их трубок, имели странный, приятный и усыпляющий травянисто-плодовый аромат. Колечки дыма выглядели твердыми снаружи и практически пустыми в середине. Разве не странно? Вы когда-нибудь задумывались об этом состоянии твердости по краям и мягкости в центре? Запах табака пробуждал аппетит, и хотелось закричать: «Эй, что-то я проголодался! У вас есть ячменные лепешки или что-нибудь еще?» Утратив пыл и возбуждение, Бинго лег на пол, сунул ноги в камин и тихо засопел, в то время как гномы запели новую песню.
Слог — магический Дракон.
Стоит ли его бояться ?
Та пещера ведь не дом.
Как туда добраться?
Эх, пройдем мы по земле,
В лодках покатаемся
И до этого дракона
Живо докопаемся.
С нами лучше не шути.
Что сказали — сделаем.
Все преграды на пути
Сравняем и заделаем.
О драконе говоря,
Мы ответим: Эге-гей!
Парню нужно втихаря
Удирать от нас скорей!
Тут Гэндеф закричал, что всем пора успокоиться. Притворившись, будто шепчет Мори что-то по секрету, он громко спросил:
— Почему бы нам не сказать юному соддиту, что мы отправляемся в путь за золотом? А? Это не будет слишком коварной затеей?
Ответ Мори прозвучал неразборчиво, затерявшись в спертом воздухе.
