Из командированных заграницу кандидатов профессуры вышел потом целый ряд выдающихся деятелей русской науки и университетского преподавания (Грановский, Редкий, Буслаев, Неволин и др.). 30-е и 40-е годы были в русских университетах временем подготовки и начального развития той научно-общественной традиции, которая стремилась соединить самостоятельное научное исследование с проповедью идеалов гуманности и общественного блага. Профессора в университетских аудиториях были в то время "не цеховыми учеными, а миссионерами человеческой религии" (Герцен).
В сумерках и спячке николаевского царствования университеты были теми оазисами культуры, которые не только "двигали науку", но и будили общественную мысль и нравственное сознание. Руководящую роль в этом отношении играл Московский университет. Среди московских профессоров наибольшей популярностью и влиянием на молодежь пользовался знаменитый "профессор-гуманист" Т. Н. Грановский (читавший лекции по всеобщей истории); он был учителем и воспитателем целого поколения русского образованного общества ("Влияние Грановского на университет и на всё молодое поколение было огромно и пережило его; длинную и светлую полосу оставил он по себе" (Герцен, Былое и Думы, 278). - К. С. Аксаков писал о влиянии Грановского: "он воспитывал своих слушателей; он поднимал их над обыденной жизнью в высшие сферы духа; он будил в них благородные движения и чувства; он образовывал и устремлял их силы... И вот почему эта всеобщая любовь к Грановскому"...).
Революционные события в Европе в 1848-49г. напугали правительство Николая I, и побудили его обратить сугубое внимание на русские университеты и принять особые меры для недопущения в них вольного духа. Даже гр. Уваров для этого времени оказался слишком {111} либеральным и был заменен на посту министра народного просвещения мрачным реакционером кн. Ширинским-Шихматовым.
Генерал-губернаторам было поручено управление некоторыми учебными округами и, следовательно, находящимися в них университетами. Выборных ректоров заменили назначаемые. Некоторые "неблагонадежные" предметы, как государственное право (иностранных держав) и философия, были исключены из университетского преподавания. Число "своекоштных" студентов в каждом университете (за исключением медицинских факультетов) было ограничено комплектом в 300 человек. Наконец, университетскому начальству было предписано иметь постоянный строгий надзор за преподаванием (Согласно инструкции 23 янв. 1851 г., ректор и деканы должны были ежедневно посещать лекции профессоров и "сличать" их с утвержденными программами, от которых не допускалось никаких отступлений. Стеснения, введенные в университетскую жизнь в 1849-51 гг., были отменены по вступлении на престол Александра II.).
