В царствование Павла (1796-1801) правительство решительно и твердо берет курс на земельное "уравнение". Ряд сенатских указов требует доведения нормы крестьянского землевладения до размеров от 8 до 15 дес. на ревизскую душу; для этого должно было отвести в надел крестьянам пустующие казенные земли, где необходимо, произвести переселение малоземельных крестьян на свободные земли и, наконец, "учинить разверстку земель между казенными поселянами совершенно уравнительную" (указ 19 авг. 1798 г.).
Повторный сенатский указ (1800 г.) требовал от казенных палат "стараться соблюсти по крайней возможности такое правило, чтобы всякий из поселян казенных, будучи одинаковою повинностию обязан, одинакие ж со стороны земляного пространства и пошвы (т. е. почвы) имел и выгоды".
Затеянное правительством земельное "уравнение" вызвало, конечно, сопротивление и протесты зажиточного крестьянства, но было поддержано малоземельными и безземельными элементами деревни и породило в северной деревне острую социальную борьбу (В 1803 г. 67 пострадавших от раздела земель домохозяев одной из удельных волостей Вологодской губернии подали в департамент уделов жалобу, в которой писали, что волостной голова принуждал крестьян насильно подписываться под приговором о разделе земли, "бил и сажал на цепь", чтобы они отдали в надел другим крестьянам их земли, "состоящие из древних лет как за предками ихними, так и за ними самими в бесспорном владении, и вновь расчищенные собственным их капиталом и трудами". При производстве следствия по жалобе волостной голова признал, что один из протестантов "во избежание упорства и дерзости посажен был им на цепь, но не на долгое время"... Таким образом некоторым сторонникам частной земельной собственности пришлось проникаться убеждением в преимуществах земельного "уравнения" - сидя на цепи!).
{89} В конце концов, в течение первых десятилетий XIX в., с большими трудностями и проволочками правительству удалось и на севере "достигнуть спасительной цели уравнять поселян землею" (по выражению одного из сенатских указов) (Конечно, "уравнение" могло быть достигнуто лишь в пределах сельских обществ; значительное земельное неравенство между различными губерниями, уездами и волостями продолжало существовать.).
{90}
5. Экономическое развитие страны, - замедленный ход его.
Слабость городского класса. Промышленность и торговля.
В первой половине XIX в. в России происходило, несомненно, развитие денежного хозяйства, промышленности и торговли, но темп этого развития был, в сравнении с экономическим развитием других европейских стран, весьма замедленный. В конце XVIII в. Россия, в экономическом отношении, стояла не ниже других европейских стран; по выплавке чугуна Россия стояла на одном уровне с Англией (и ежегодно вывозила около 3 милл. пудов железа); через 60 лет Англия превосходила Россию по выплавке чугуна больше чем в 12 раз (В 1859 г. в Англии было выплавлено 234 милл. пудов чугуна, в России - 19 милл. пудов; на долю России приходилось в этом году лишь 4% мировой выплавки чугуна.).
