При обсуждении проекта Толстого в Государственном Совете он был отвергнут большинством (29-ти против 19-ти), но государь утвердил мнение меньшинства, и толстовский проект стал законом 30-го июля 1871г. Отныне время и силы учащихся, в школе и дома, были загружены "зубрежкой" слов и грамматики, переводами и письменными упражнениями, что, по мнению Толстого, должно было воспрепятствовать проникновению вольнодумных мыслей в головы "классиков" и сделать из них благонравных и послушных студентов (согласно закону 1871 г. только лица с гимназическим образованием могут поступать в студенты университетов). Поведение гимназистов в школе и вне ее подробно регулировалось особыми правилами, за исполнением которых должны были следить классные наставники и их помощники.
В 1872 г. был издан устав реальных училищ, каковые "имеют целью доставлять учащемуся в них юношеству общее образование, приспособленное к практическим потребностям и к приобретению технических познаний". Курс учения в гимназиях был 8-милетний, в реальных училищах 6-ти или 7-милетний.
Уездные училища были в 1872 году переименованы в городские училища; для подготовки учителей для городских училищ было открыто несколько учительских институтов. - Организацию и ведение дела собственно {255} народного образования должно было регулировать "Положение о начальных народных училищах", изданное 14 июля 1864 года. Для заведывания делом народного образования были учреждены губернские и уездные "училищные советы", составленные из чиновников и представителей общественных организаций.
Народные школы находились или в ведомстве министерства народного просвещения или в духовном ведомстве (церковно-приходские школы).
Со вступлением в управление министерством просвещения
гр. Д. А. Толстого, правительство обнаружило двоякую тенденцию в своем отношении к школьному делу: во-первых, усилить собственный контроль и надзор, а во-вторых, привлечь к руководству делом народного образования представителей дворянского сословия. В 1869 году была учреждена должность инспекторов народных училищ. Согласно данной им (в 1871 г.) инструкции, училища находятся "под постоянным ближайшим наблюдением" правительственных инспекторов, которые в действительности больше наблюдали за "благонадежностью" учителей, чем за собственно педагогической их работой.
- В 1874 г. было издано новое "Положение о начальных народных училищах". В уездном училищном совете председательствует теперь уездный предводитель дворянства, в губернском- губернский предводитель. Учебной частью заведует директор и инспекторы народных училищ. "В случае беспорядка и вредного направления" школа закрывается (по решению уездного училищного совета). "Губернатору принадлежит общее наблюдение за ходом и направлением первоначального обучения в губернии".
