Между тем турки ответили на греческое восстание массовым избиением греков в Константинополе и его окрестностях; среди убитых были 74-хлетний патриарх Константинопольский Григорий и три православных греческих митрополита, повешенные турками на первый день праздника Пасхи. Турецкие зверства вызвали всеобщее возмущение в Европе и усилили симпатии к грекам и желание помочь им.
Однако Меттерних продолжал убеждать Александра в том, что помощь грекам была бы помощью европейской революции, и Александр ограничился лишь бумажно-дипломатическим протестом против турецких зверств. Между тем сочувственное грекам движение ("филоэллинизм") росло и ширилось в Европе, особенно в Англии и Франции, откуда в Грецию текли денежные пожертвования и шли добровольцы, стремившиеся принять участие в освободительной борьбе (в числе последних был знаменитый английский поэт Байрон, умерший в Греции в 1824 году).
Филоэллинское движение скоро нашло себе могущественную официальную поддержку в лице английского правительства, которое спешило на Балканах занять место, покинутое русским императором. В 1823 году новый руководитель английской внешней политики Каннинг заявил, что Англия не может быть равнодушною к участи борющихся за свое освобождение греков; Англия признала за греками права воюющей стороны и провозглашенную ими блокаду турецких берегов.
Однако положение греков оставалось в высшей степени трудным и опасным. В 1822 году греческое национальное собрание в Эпидавре провозгласило либеральную конституцию, но она не устранила острой борьбы различных партий и отдельных вождей движения между собой, Военное положение стало особенно угрожающим в 1825 году, когда на помощь туркам явились армия и флот паши Египетского; его сын, Ибрагим, командовавший армией, проник внутрь Пелопоннеса, предавая "мятежную" страну опустошению.
{189} Имп. Николай I, вступив на престол, решил продолжать политику "Священного союза" и сохранять дружбу с Австрией и Пруссией, но в греческом вопросе он занял самостоятельную позицию, вызвав этим крайнее раздражение и гнев Меттерниха. В марте 1826 года Николай I и глава английского правительства герцог Веллингтон подписали в Петербурге протокол, по которому Россия и Англия согласились добиваться прекращения военных действий в Греции и признания султаном автономии Греции; в следующем году к этому соглашению присоединилась Франция (Лондонский договор трех держав был подписан 27 июня (6 июля) 1827 года).
