Ершов, который по протоколу опрашивал гувернантку, дотошно фиксируя ее ответы на бумаге, отвлекся.
- Простите меня, госпожа Мерсье, на один момент. Сударыня, позвольте - как вас зовут?
- Меня-то? - недоуменно переспросила каторжанка.
- Павлуша! - радостно ответила девочка.
- Пелагея, стало быть? А как по батюшке?
- Павлина я. Павлина Ефимовна.
- А вас, стало быть, величать Варварой Алексеевной?
Девочка радостно засмеялась.
- Да!
- Павлина Ефимовна, а что случилось с госпожой Вагнер?
Выяснилось, что Наталья, мать девочки, уже двое суток назад ушла в гости к подруге - из их отдаленного шестого квартала, в котором ночью разгромили лавку галантерейщика, в четвертый. Однако сегодня Павлина, устав ждать хозяйку, еще до рассвета, разбудив девочку, отправилась туда, и выяснила, что у этой подруги госпожа Вагнер так и не появилась. Тогда нянька обошла всех других немногочисленных товарок хозяйки - нигде ее так и не видели. О каких-либо других местах, куда могла отправиться Наталья, Павлина не слыхала. И очень переживала, так как слышала о побеге из тюремного замка, а теперь еще вот и отец Георгий пропал. К тому же, по ее словам, при гадании выпали совсем дурные карты.
Ершов уверил, что полицейские прямо сейчас займутся поисками, а завтра он сам с господином помощником зайдут к Вагнерам.
- Не переживайте, Павлина Ефимовна, мы непременно найдем госпожу Вагнер, в целости и полном здравии!
Поблагодарив, нянька, довольная, удалилась вместе со своей питомицей. В сторону Деникина она больше и не взглянула.
Ершов вернулся к француженке, Деникин тоже подсел поближе.
- Итак, госпожа Мерсье, вы вернулись в дом Романовых сегодня утром. В который час?
- Час? Час десять. Один-нацть?
- Хорошо, между десятью и одиннадцатью. И что вы там увидели? Не торопитесь, хорошо все вспомните и расскажите.
- И откуда же вы вернулись в такой час, госпожа? - встрял Деникин. - Где вы были?
Ершов вздохнул.
- Что? Где? Я быля у... - девушка покраснела. - Это не скажить, хорошо?
- Ты должна отвечать на все вопросы.
- Именно! Расскажите обо всем, что вы видели у Романова. Ведь это очень важно, чтобы понять, куда исчез ребенок, ваш маленький Андрей.
Серые глаза снова наполнились глубокими слезами, как будто в них налили воды.
- Андрэй! Он больше нет...
- Так что же вы увидели, госпожа Мерсье?
- Гряз. Все гряз от тепло и мадам Элизавет.
- Вы видели пожар? Мм... Огонь?
- Огонь нет, гряз... Мсье Романоф... Идти тоже утро, после я. После-после я. Они сказать я бежать в полиция... Но Андрэй нет, в тепло...
