- Что произошло? - раздался тихий шепот от кровати. Маг резко обернулся и практически напоролся на растерянный взгляд девушки, обращенный на него. Лили смотрела на Гарольда с безграничным доверием, так, как смотрят на родителей или близких друзей. Нет, он не сможет взять её сейчас. Она ещё слишком юна, слишком наивна, но вот года через два...
- Ты вошла в силу, - ответил он твердым голосом. - Теперь ты - полноценный темный маг. Конечно, все пошло не так, как обычно, ритуала посвящения не было, поэтому твоя инициация, а значит и сила, отличается от привычной. Ничего, я буду учить тебя, Анна... - эта фраза далась Гарольду с трудом. - Буду учить.
На следующее утро всю деревню поставила на уши неожиданная новость: Император скончался прошлой ночью. На днях пройдет церемония коронации, и трон займет его сын, двадцати пяти лет от роду, самый сильный маг Света из всех живущих. Когда Гарольд сообщил своему руководству о том, что Лилианна вошла в силу, те немногие темные маги, которым удалось выжить, практически сразу решили - это знак судьбы. Было принято решение о том, чтобы начать обучать эту юную девушку владеть своей силой, а позже, когда она освоится с ней и немного подрастет, Лили отправят во дворец к Императору, чтобы она отомстила за все, что учинил его отец.
- Анна, скажи, ты часто вспоминаешь свою семью? - осторожно спросил её Гарольд за ужином.
- Каждый день, - спокойно ответила она. - А что?
- Ты никогда не думала о том, чтобы отомстить за них? - вопрос прозвучал ровно, но в комнате повисла напряженная тишина. Лили прищурилась и внимательно посмотрела на Гарольда.
- Думала, - медленно протянула девушка. - Но как? И кому?
- Мы не сможем прятаться вечно, - вздохнул маг. - Рано или поздно нас все равно обнаружат. Ты растешь, растет твоя сила, и однажды нас раскроют.
- Но ведь тебя не раскрыли! - обвинительно воскликнула Лили, вскинув руки. В последнее время она стала более раздражительной и дерзкой, на многие замечания Гарольда огрызалась, даже если они были сделаны справедливо.
- Потому, что я взрослый, и дар мой не очень сильный, - спокойно ответил мужчина. - А ты намного сильнее меня. Не забывай, ты дочь Верховного мага Тьмы.
- Я никогда об этом не забываю! - с вызовом воскликнула Лили.
- Умница. Рано или поздно нас все равно вычислят и казнят. Может, через год, через два, через десять, но это случится. И тогда мы просто исчезнем, сгинем, и уже лет через сто о темных магах никто и не вспомнит кроме как о безвольных созданиях, которых уничтожили по приказу Императора. Ты этого хочешь?
