— Солнце еще не село, — напомнила я. — С наступлением ночи и отправимся в путь.
Хмыкнув, Стэнли покачал головой.
— Невежливо заставлять их ждать. Чем быстрее ты соберешься, тем лучше.
— Твои гости остановились в отеле? Когда же они приехали? — я сползла со стола и, крадучись, приблизилась к Стэнли. Он наблюдал за мной искоса, но пейзаж за окном интересовал его больше.
— Рано утром, и, разумеется, я предложил им заселиться в отеле на границе Эгморра — мы же не пускаем их в город. Но они наотрез отказались.
— Я правильно поняла — они приехали засветло?
Он улыбнулся, словно добрый приятель, и посмотрел на меня.
— Я же сказал, что они необычные вампиры. Рад, что мне удалось заинтересовать тебя.
Повисла тишина. Я смотрела на фамильяра, а он терпеливо ждал, когда пройдет мое оцепенение. Я не могла поверить своим ушам: вампиры, которые передвигаются при свете дня?! Как такое возможно? И чего от них ждать? Стэнли отправлял меня в логово, где кишмя кишит нежитью, не восприимчивой к солнцу — как я должна была себя чувствовать?!
— Я возьму с собой Бена, — сглотнув, сказала я, когда смогла говорить.
— Я не против, — он небрежно пожал плечами. — Ты вольна в выборе попутчиков. На этот раз цель оправдывает средства.
— В таком случае, Джош отправится с нами.
Стэнли посмотрел на меня без тени улыбки.
— Не думаю….
— Я должна повторять?!
— Нет, я понял с первого раза, — огрызнулся он и недовольно кивнул, скрипя зубами. — Так и быть, Джош едет с вами. Кто еще?
— Сколько людей я могу взять с собой в гости к упырям?
— Думаю, еще парочку, и довольно. Иначе ваш приезд будет воспринят, как воинственный набег магов на склеп.
— Склеп? — переспросила я.
— Да. Так они называют свой маленький замок, — усмехнулся Стэнли и развернулся ко мне лицом. — Тебе там понравится, Эшли.
— Сильно сомневаюсь, — протянула я, глядя в его прекрасные, затягивающие глаза. — Со мной поедет Вивиан Моррис и кто-нибудь из мужчин-магов с хорошим потенциалом. Имеется такой в рядах твоей армии?
Стэнли будто бы задумался, отвел взгляд к потолку, но я чувствовала, что ответ был заготовлен заранее.
— Я бы предложил кандидатуру Тэда….
Вскинув недоверчиво бровь, я перебила его:
— Он же под стражей?!
— Джош тоже — что с того?! — небрежно бросил Стэнли и поморщился. — Но Тэд никак не может забыть тебя, Эшли. Боюсь, что возникнут проблемы личного характера, что неприемлемо. Он еще молод и зелен для поручений повышенной важности. Слишком вспыльчив.
