Насаг опустил голову.
- Может быть, еще увидимся, - смягчился старик. - Может твои братья опомнятся.
- Они злятся - он, - Насаг показал пальцем на путника, - посмел уйти с церемонии. Они решили, что колдун прав.
- Уходите скорее, помогите друг другу, - сказал Ситалк.
Насаг наклонился к отцу, обнял его. Старик прижал сына к себе.
- Спасайтесь, - произнес вождь.
- Пошли, - приказал Насаг путнику. Чужестранец был вымотан полуночным бегством, но повиновался.
- Бегите на запад, там они вас не посмеют тронуть, - повторил старый вождь.
Путник и Насаг ушли, оставив Ситалка в одиночестве.
...
В хлев и дом Ситалка ворвались практически одновременно. Выбежали оттуда тоже одновременно.
- Никого! - крикнули из хлева.
- Он бежал! - донеслось со стороны дома вождя.
Колдун пришел в бешенство. Старый Ситалк снова его обманул. Насаг помог чужестранцу и вождю, но далеко уйти они не могли.
- В погоню! - приказал колдун, стал бегать вокруг дома Ситалка, искать следы, оставленные беглецами. Опытный следопыт, он сразу же заметил примятую траву, колдун пробежал дальше, вышел к горной тропинке, по которой варвары отправлялись на охоту. - Они ушли в горы! - крикнул колдун.
Трудно будет отыскать беглецов ночью, да еще и в горах, но им придется тащить за собой старика. А колдуну готовы помочь все мужчины племени. Беглецам не спастись.
- В погоню! - повторил колдун. Варвары уже подбежали к нему и готовы были следовать за новым лидером племени.
Они мчались по тропинке, несколько человек следовали параллельно ей, на случай, если вдруг беглецы решат спрятаться от погони. За десять минут они преодолели то расстояние, которое Насаг, путник и Ситалк пробежали за полчаса. Преследователи добрались до горного перевала.
- Вождь! - закричал один из варваров, бежавших в стороне от тропинки. - Тут вождь!
Колдун возликовал. Варвары бросились на зов товарища и очень скоро столпились около Ситалка, который, не отводя глаз, пристально смотрел сразу на всех и каждого.
- Где остальные? - недолго думая, спросил колдун. В душе он уже считал себя победителем. Гордый Ситалк оставлен последним верным ему членом племени - его младшим сыном. Все предали старика, он брошен на произвол судьбы.
- Не смей говорить с вождем таким тоном! - крикнул на колдуна Ситалк.
Варвары опешили, переглянулись.
- Ты больше не вождь, - не растерялся колдун. - Вождь твой старший сын.
- Нет, мой сын никогда не нарушил бы порядка, который завещали наши предки. Он знает, что станет вождем, только после последнего вздоха отца. Ваш вождь не мой сын, ваш вождь ублюдок без роду и племени, - произнося это, Ситалк смотрел на своего первенца. Тот потупил взор.
