– Стрелять умеешь?
Никанор осторожно взял в руки оружие, осмотрел, поднял на штурмана смущённый взгляд.
– Если честно, никогда не мечтал стать военным. В детстве, где-то в классе втором-третьем, меня забирали на лето к родичам в деревню, в Брянскую губернию. Деревенька называлась Фошня. Я мастерил самострел и охотился на лягушек в местном болотце, за старой банькой.
Веденеев подождал продолжения.
– И что?
– Представляешь, в шишки, в бутылки, в камешки попадал первой же стрелой, а в лягушку – ни разу! – Никанор посмотрел на Валеру с детским недоумением. – Понимаешь? Я никогда не промахивался, а тут – как заколдовал кто.
– Так и не разобрался?
Никанор взвесил в руках автомат, выдавил на губах улыбку.
– Только теперь я понял: какое счастье, что я ни разу не попал в лягушку!
Веденеев засмеялся, похлопал его по плечу:
– Не переживай, ты рисковый парень, однако не родился комбатантом.
– А кем я родился?
– Романтиком.
Никанор потоптался на месте, не зная, как реагировать на слова приятеля.
– Это… плохо?
Веденеев снова наметил улыбку, отвернулся.
– Это хорошо. Иди, я сейчас подойду.
Лариса встретила пилота вопросительным взглядом.
– Вот. – Он показал банку, вскрыл, протянул раненой. – Ешьте. Хлеба нет.
– Чем?
Он спохватился, озираясь, потом вспомнил о кейсе с инструментом, оставленном в жилом блоке, сбегал на второй этаж и вернулся с блестящей металлической лопаточкой, напоминающей ложку.
– Сгодится? Мы ели ножами.
– С ножа есть нельзя, поверье существует. – Она попыталась сесть, и Никанор помог девушке прислониться к стене. – Сильно болит?
– Терпимо. Этот ваш друг, он кто – спецназовец?
– Нет, но занимается рукопашкой с раннего детства, много знает.
– Вам повезло.
– Это уж точно, Валера настоящий друг. Вот вода. – Никанор положил рядом с девушкой флягу.
Вошёл Веденеев, хмыкнул.
– Вам бы красненького винца, быстрее поправились бы. Давайте я раны осмотрю.
– Вы же не врач.
– В ранах понимаю.
– Попозже.
– Как скажете. Мы говорили о вашем начальстве, о полковнике Басурове.
– Он генерал.
– И вы сказали, что не он главный в Вольнице.
– Басуров подчиняется Палько.
– А это кто?
– Глава службы безопасности компании Son.ru. Им руководит владелец этой компании.
– Что это за компания?
– Онлайн-сервис.
– Очень интересно. Как соотносится деятельность компании по интернет-продажам с Вольницей, контролирующей Солнечную систему… э-э, маммиану?
– Это всего лишь прикрытие.
– Очень сомнительное прикрытие, признаться. Кто же управляет компанией, если не секрет?
