— Как хотел бы я с помощью Божией умножить ее величие! — искренне промолвил король. — Надеюсь на это и уповаю.
И тут обратился его взгляд на старого ученого астролога, который задумчиво глядел перед собой.
— Скажи, мудрец, разве не будет прекрасной и великой судьба этого города? Почему же ты мрачен? Отвечай!
Опустил голову астролог.
— Ваше королевское величество, не требуйте от меня ответа о том, что пророчат небеса.
— Но говори же! — настаивал король. — Хочу услышать, что предвещают звезды!
— Это печальная весть, мой государь.
— Я хочу ее услышать! Говори!
И тогда сказал звездочет королю и придворным:
— Ведомо мне из небесных знамений, что Малый Город будет уничтожен огнем в великом пожаре, а Старый Город погибнет от страшного наводнения. Погибнет все! Не останется камня на камне.
Придворные испуганно обратили взоры на короля. Тот пребывал в задумчивости и печали, но, как сказывают, вдруг повернулся к городу, взмахнул рукой и молвил:
— Нет, не погибнет моя Прага! Выживет и будет стоять! И если суждено Старому и Малому Городу разрушиться, мы воздвигнем новый город! Мы построим его вон там! Там, смотрите же, там будет новая великая Прага!
Он показывал на просторы за Старым Городом, туда, где на обширной возвышенности возле селений Рыбник и Опатовице лежали сады и поля.
У всех просветлели лица, и мудрый архиепископ, выразив чувства вельмож и придворных, внимавших своему королю, произнес:
— да благословит Бог ваше величество!
Как решил государь Карл IV, так и сделал. Немедленно начались приготовления к закладке нового города. Сам король определил его размеры, границы и места для укреплений, сам заложил первые камни в основание стен, сам присутствовал при разметке улиц, уточнял, где будут торжища и площади. Много раз встречался он с работниками, давал им указания, приезжал взглянуть, как продвигается дело, говорил то с каменщиком, то с кровельщиком, расспрашивал каждого о работе, советовался с мастерами, одаривал их подарками. И радовался государь тому, что дела идут хорошо и строительство города успешно продолжается».
Так, если верить преданию, начинался Новый Город. Согласно же историческим источникам, это произошло в 1348 году, и в тот же год, 7 апреля, был основан Каролинум, первый в Центральной Европе университет с четырьмя факультетами: юридическим, теологическим, медицинским и свободных искусств. Но это еще не все — летом король заложил первый камень замка Карлштейн, мощной крепости в двадцати восьми километрах от Праги. Замок предназначался для хранения драгоценной чешской короны и других сокровищ: по легенде, ни одна женщина, кроме королевы, не могла в него войти (в действительности запрет касался лишь часовни, в которой были спрятаны предназначенные для коронации регалии).
