Я познаю мир. Драгоценные камни и минералы | страница 7

До Великой французской революции «Санси» радовал своим лучезарным блеском королей – Якова II, Людовика XIV, Людовика XV. А во время революции бриллиант пропал и лишь в 1830 году появился вновь. Его продавал совершенно неизвестный человек, не родовитый и далекий от славы. Камень за большие деньги купил русский промышленник П. Демидов, так что некоторое время «Санси» находился в России. Но после октябрьского переворота 1917 года он, очевидно, вместе с хозяевами, эмигрировал в Англию. Сейчас «Санси» хранится в семье британских аристократов Асторов.

Редко кто так, как барон Санси, добровольно расставались со своими сокровищами. Чаще всего их отнимали силой, проливая кровь. Чтобы узнать у пленников, куда спрятан вожделенный бриллиант, победители прибегали к страшным, изощренным пыткам. И не зря говорят, что прекрасные, чистотой сияющие драгоценные камни, чаще всего пропитаны кровью жертв. Вот, например, кровавая история алмаза «Регент». Этот камень весом в 400 карат один невольник Голконды ухитрился спрятать в ране. На корабле, куда он проник, чтобы отплыть в Англию, раб предложил продать камень одному матросу. Тот спрятал индийца в трюме, а когда корабль вышел в море, заколол его. Затем солдат продал камень за большую сумму английскому губернатору города Мадас. Но деньги не принесли счастья убийце: он их пропил, а потом, не находя себе места на земле, повесился на рее.

Изучая свойства драгоценных камней, ученые пробовали нагревать их, чтобы проверить, как поведут они себя при высокой температуре. Почти все камни на глазах меняли свой цвет, и это было удивительно. Но больше всех драгоценных камней удивил исследователей алмаз – он взял да и исчез.

Это произошло в 1694 году, когда ученые Флорентийской академии наук решили проверить, что будет, если нагреть алмаз. Нагревали двумя большими линзами, которые могли с необыкновенной силой концентрировать солнечные лучи. В фокусе температура поднималась до 1000 градусов! И вот стали нагревать камешек алмаза. Он нагревался, нагревался и вдруг на глазах у потрясенных почтенных академиков испарился! Алмаза не было видно, словно он не лежал только что на столе, где проводился опыт. Многие из наблюдавших за опытом решили что это просто фокус. Кто–то даже посчитал, что это проделки темных сил. Исследователей лее это навело на мысль, что алмаз – вещество горючее.

Прошло 80 лет, и французский ученый Лавуазье снова провел опыты с нагреванием различных веществ. На этот раз нагревание производилось одной двояковыпуклой линзой. Лавуазье попробовал нагреть кусок железа, и оно, конечно, расплавилось. Золото поддалось еще быстрее. Ни за что не хотела плавиться платина. Уголь, который был на очереди следующим, сгорел без остатка. Затем Лавуазье поместил в сосуд из тугоплавкого стекла бриллиант. Ученый догадывался, что произойдет с ним. Сверхстойкий Камень должен сгореть. Так и произошло. Бриллиант, страдая от нестерпимой жары, вспыхнул ярким прекрасным пламенем и исчез. Сгорел без остатка.